Portugalilla ja Cristiano Ronaldolla on tänään valtava paine, kun maajoukkueessa on puhuttu ”sisällissodasta”
Tekeekö Ronaldo tänään maalin Uzbekistania vastaan? Onko Roberto Martínez oikeassa, kun hän pitää Ronaldon kentällä 90 minuutin otteluissa?
MM-kisojen alkusarjan 2. kierros päättyy tänään I- ja K-lohkossa pelattavilla otteluilla, joista ensimmäinen on Portugali – Uzbekistan klo 19.00 CEST, 18.00 BST. Portugali oli yksi turnauksen suosikeista vaikuttavalla kokoonpanollaan, johon kuuluvat Vitinha, João Neves ja Bruno Fernandes – maailman parhaimpiin pelaajiin kuuluvia nimiä... sekä Cristiano Ronaldo, yksi kaikkien aikojen parhaista hyökkääjistä, joka on kuitenkin nyt 41-vuotias ja pelannut viimeiset kolme vuotta Saudi-Arabian Pro-liigassa.
Ronaldon suoritus 1–1-tasapelissä Kongon demokraattista tasavaltaa vastaan nousi kuumaksi puheenaiheeksi: hän pelasi koko 90 minuuttia, koski palloon vain 25 kertaa – vähiten kaikista yli 60 minuuttia pelanneista pelaajista – ja laukoi vain kolme kertaa, joista yksikään ei osunut maaliin. Syntyi kiivasta keskustelua siitä, että Ronaldo näytti keskittyvän enemmän omaan maalintekoon kuin joukkueen auttamiseen, ja tuhannet CR7-fanit tulvivat João Nevesin ja hänen tyttöystävänsä sosiaalisen median tilien kommenttiosiin.
Portugalin valmentaja Roberto Martínez luottaa täysin Ronaldoon, kun taas vuoden 2022 MM-kisojen aikana Portugalin valmentajana toiminut Fernando Santos jätti hänet penkille alkusarjan jälkeen ja luotti Gonçalo Ramosiin avaushyökkääjänä – päätös, josta Ronaldo ei pitänyt. Onko Martínez oikeassa luottaessaan Ronaldoon?
Paine on tänään valtava molemmille: Portugalin on paitsi voitettava varmistaakseen paikkansa 32 parhaan joukossa, myös Ronaldon on todistettava paikkansa joukkueessa... varsinkin kun muut ”MM-tähdet”, kuten Messi, Haaland, Mbappé ja Kane, ovat jo tehneet useita maaleja.
