Agatha All Along (Disney+), 1. kausi jättää kylmäksi

Kun Marvel Studios julkisti TV-sarjan tähtenään WandaVisionin pahis, oli se monelle suuri yllätys. Kuitenkaan Agatha Harkness ei ole mahdoton henkilöhahmo, jonka ympärille voi TV-sarjan rakentaa. Hänet on nähty useissa sarjakuvissa, ja hän oli keskeinen hahmo viime vuoden videopelissä Marvel's Midnight Suns. Agatha All Along erottuu edukseen yhtenä harvoista Marvelin tuotteista, joka keskittyy mainittuun pahikseen. Vaihtelevalla menestyksellä Marvel onnistuu kertomaan erikoisen tarinan minisarjan yhdeksällä jaksolla.

WandaVisionin ja Doctor Strange in the Multiverse of Madnessin nähneille on tiedossa, että Wanda Maximoff on kokenut kaikenlaista menetettyään Visionin Avengers: Infinity Warissa. WandaVisionissa hän loitsi loitsun kokonaisen kaupungin päälle, ja onnistui luomaan uudelleen Visionin ja kaksi poikaansa, jotka olivat elossa vain loitsun sisällä. Kuitenkin Agatha veteli naruista ja kaiken aikaa käytti hyväkseen Wandaa. Seurauksena oli lopullinen kamppailu, jossa Wandasta tuli sitten Scarlet Witch, ja loitsi loitsun Agathan päälle, joka näin manipuloitiin viettämään tavallista elämää Westview'ssa. Kun sitten Scarlet Witch kuoli toisen Doctor Strange -elokuvan lopuksi, side rikkoutui, ja Agatha alkoi hiljakseen palata entiselleen.

Agatha oli jo valmiiksi kiinnostava hahmo WandaVisionissa, ja mahtavan Kathryn Hahnin roolisuorituksen ansiosta hahmoon tuli eloa ja energiaa. Agatha All Alongissa asiat tehdään vielä paremmin, ja suuremmalla taidolla. Hahn jatkaa viheliäisen ja itsekkään noidan esittämistä, jota kiinnostaa vain voimakkaammaksi tuleminen, ja lopulta maailman voimakkaimmaksi noidaksi tuleminen. TV-sarjassa henkilöhahmolle on enemmän aikaa, ja taustalla on muutakin kuin se tuttu epäluotettava hymy: jotain traagista, joka voisi ajaa monet hulluuteen. Hahn loistaa roolissaan Agathana, ja on miltei mahdotonta tietää, mitä oikeastaan on tekeillä, ja mitkä ne todelliset vaikuttimet ovat.

Voimansa takaisin saadakseen Agathan on kera muiden noitien ja epätavallisen teinipojan (joka on ehkä se tärkein hahmo koko sarjassa) lähteä legendaariselle Witches' Roadille, joka koostuu useista haasteista, joista on selvittävä hengissä päästäkseen tien loppuun saakka. Jokainen haaste liittyy jollakin tavalla yhteen henkilöhahmoon, ja muistuttaa merkittävästi elokuvasarjaa Escape Room, jossa jumissa olevat henkilöhahmot ratkovat pulmia aikarajan puitteissa pysyäkseen hengissä. Jokainen haaste opettaa heille myös jotain, joka lopulta lähentää henkilöhahmoja toisiinsa. Agatha All Along näyttää myös ensimmäistä kertaa pitkään aikaan Marvelissa, että teoilla on seurauksensa, eikä aina lopussa odota onnellinen loppu.

Kuten jo sanoin, jokainen jakso on pääasiassa keskittynyt yhteen haasteeseen, ja koskapa ne perustuvat jokaisen noidan menneisiin kokemuksiin, on jokainen haaste erityinen. Yhdessä jaksossa ryhmän haasteena on ihmisen riivaus, joka tuo välittömästi mieleen Manaajan, ja toisessa on sitten demoni, joka pyrkii kaikki tappamaan. Toisin sanoen TV-sarja käsittelee monia epämiellyttäviä ja riipiviä aiheita, mutta ei koskaan mene niin pitkälle, että sitä voisi kutsua kauhuksi.

Vaikka jokainen haaste on erilainen, eivät kaikki ole erityisen kiinnostavia. Ensimmäisellä kerralla ryhmän kohdatessa yhteisen tehtävän, hoitavat käsikirjoittajat työnsä laadulla, kun yhteen sekoittuvat huumori, kauhu ja jännitys erityisellä tavalla. Mutta sitten heti seuraavassa haasteessa kaikki hajoaa käsin. Vaikka jokainen jakso on suunniteltu eri henkilöhahmojen syventämiseksi, ovat monet heistä mitäänsanomattomia, ja näin jokaisen lopetus on yksi iso antikliimaksi. Vain Agathan ja teinipojan taustat ja tarina onnistuvat olemaan tärkeitä, ja heistä muodostuu avainhahmoja.

Valitettavasti sarjan loppu jättää kylmäksi, sillä se ei tuntunut merkitykselliseltä tahi tyydyttävältä. Lyhyt taistelu käydään (voiko Marvelissa muuta ollakaan?), mutta tulos on heikko ja täysin tarpeeton. Minusta taistelu on mukana vain siksi, että kaava sitä vaatii. Jopa viimeinen kohtaus vihjaa tulevasta seikkailusta, mutta ei ole tiedossa, onko kyse näistä henkilöhahmoista vai joistakin toisista. Mutta miten vain, lopetus tuntuu kehnolta. Huolimatta hyvistä näyttelijänsuorituksista, omanlaisesta tyylistä ja hyvästä henkilöhahmon kehittymisestä Agatha Harknessin osalta, on Agatha All Along silti pettymys. Ei se ole huono, mutta ei se ole hyväkään. Se on mitäänsanomaton.