Among Us

Videopelisovitusten maailmassa, jossa nykyään elämme, näyttää siltä, että monet suosikkipeleihimme perustuvat elokuvat ja tv-sarjat voidaan lajitella kahteen ryhmään. On aidosti hyviä elokuvia, ja sitten on elokuvia, joihin on pakko lisätä varoituksia puolustaakseen niitä. Super Mario Galaxy -elokuva, Minecraft-elokuva, Five Nights at Freddy's ja sen jatko-osa. "Hyvä faneille", saatat kuulla joidenkin sanovan, mikä on pohjimmiltaan koodi sille, että se on vähän ajanhukkaa, mutta en halua tankata sitä liikaa.

Odotin täysin, että Among Us, animaatiosarja, joka perustuu samannimiseen pandemiahitiksi muodostuneeseen sosiaaliseen päättelypeliin, kuuluisi jälkimmäiseen leiriin. Siinä on toki loistava näyttelijäkaarti, mutta odotin, että se olisi parhaimmillaan hieno sarja, joka osuu Among Us -pelin keskeisiin kohtiin ja sitten lopettaa. Siitä tulee IP:n perusteella suosittu, mutta ei varsinaisesti hyvä. Kävi ilmi, että olin aivan väärässä olettamuksissani Among Us -sarjasta, ja showrunner Owen Dennis yhdessä lahjakkaiden animaattoreiden ja ääninäyttelijöiden tiimin kanssa on koonnut sarjan, joka ottaa pelin pelkistetyn lähtökohdan ja tekee siitä jotain katsomisen arvoista kymmeneksi tai viideksitoista minuutiksi kerrallaan.

Among Us ei saanut kyyneleitä valumaan pitkin kasvojani, kun joku miehistön jäsen tapettiin (spoilerihälytys: murhasarjassa kuolee ihmisiä), eikä se saanut minua pyörimään lattialla nauraen, mutta sen ei ole tarkoituskaan tehdä kumpaakaan näistä asioista. Se on viihdyttävä, eikä sillä tavalla, että se kuulostaisi selviytymiseltä, kun yritän epätoivoisesti keksiä siitä jotain positiivista sanottavaa. Vitsit ovat nopeita ja napakoita, hahmot tuntuvat niin täyteläisiltä ja mielenkiintoisilta kuin vain voi olla, kun ottaa huomioon, että ne perustuvat vain väriin ja univormuun, ja animaatio on loistavasti tyylitelty.

En ole Among Us kohderyhmää, mutta sain silti itseni hymyilemään ja nauramaan joillekin vitseille. Sarja on uskomattoman viehättävä, kiitos äänityön ja visuaalisen ilmeen värikkyyden. Yvette Nicole Brown, Randall Park, Ashley Johnson ja kaikki muut Skeldin kyydissä olevat antavat meille pikemminkin hahmoja kuin värejä, ja vaikuttaa siltä, että kaikilla oli hauskaa esiintyä. Aluksella olevien lahjakkuuksien vuoksi olin odottanut animaatiobudjetin olevan hieman raadollinen. Monissa kohtauksissa vain kaksi hahmoa keikkuu ylös ja alas puhuessaan, ja jälleen kerran olin iloisesti yllättynyt Among Us. Dennis ja hänen tiiminsä ovat tehneet loistavaa työtä saadakseen jokaisen hahmon tuntumaan ainutlaatuisen ilmeikkäältä. Jopa ilman suita, silmiä tai mitään maneereita, joihin tarttua, miehistön jäsenissä on silti paljon elämää, ja huomaat, että jakson jokainen sekunti vetää sinut mukaansa odottamaan seuraavaa visuaalista gagia.

Lyhyt kesto Among Us auttaa sitä paljon, sillä se ei koskaan tunnu siltä, että se jäisi liian pitkäksi, ja pitää sinut koukussa odottamaan lisää. Se eroaa hieman muista näkemistäni piirretyistä, joissa mennään kymmenen-viidentoista minuutin jaksojen rajoissa, sillä siinä on melko keskeinen ja tärkeä tarina, mutta nykyään kaikki voivat katsoa piirrettyjä järjestyksessä, eikä tarvitse huolehtia siitä, että jokainen jakso on oma mikrokosmos maailmassa. Olisi ehkä ollut mielenkiintoista nähdä sarjan menevän täysin uuteen mysteeriin, jossa huijarit ja miehistötoverit olisivat vaihtuneet joka jaksossa, mutta formaatti, johon Dennis ja kumppanit ovat päätyneet tässä, toimii mainiosti.

Peliin on myös paljon viittauksia ja tyylitellympiä jaksoja, jotka osoittavat, että hassussa pelissä hölmöistä huijareista on itse asiassa potentiaalia hauskaksi sarjakuvasarjaksi. Jos peli ei ole tuttu (kuten minulle selvisi, että näin oli suurimmalle osalle näyttelijöistä), sitä ei todellakaan tarvitse tuntea astuakseen tähän sarjaan. Kyseessä on loppujen lopuksi murhamysteeri. Joku kuolee avaruusaluksessa, joka syöksyy halki galaksin, ja eloonjääneiden miehistön jäsenten on selvitettävä, kuka on hyvä muna ja kuka on työnnettävä ulos ilmalukosta. Mysteeri itsessään on hienosti kirjoitettu, ja vaikka se ei saa sinua takertumaan istuimesi reunaan, jäät raapimaan päätäsi siitä, kuka roisto voisi olla koko ajan. Se auttaa, että ketään ei oikeastaan pidetä "turvallisena" tai POV-hahmona. Elijah Wood Greenin roolissa on jokamies, mutta näkökulma vaihtuu tarpeeksi usein, jotta emme voi koskaan olla varmoja siitä, keneen voimme luottaa tai kuka on voinut tehdä murhan, kun emme ole katsomassa.

Kaikki vitsit eivät laskeudu Among Us. Jokaista visuaalista vitsiä ei kannata kelata taaksepäin vain nähdäkseen sen vielä kerran, mutta sarja ottaa mallia parhaista amerikkalaisista komedioista siinä, että se heittää niin paljon, että löydät varmasti jotain hauskaa, joka jää mieleesi jakson loppuun mennessä. Useimmat näistä hetkistä minulle tulivat näyttelijöiden uskomattomista vuorosanoista, jotka saavat sinut tuntemaan, että rahaa käytettiin hyvin, kun saatiin mukaan Among Us näyttelijäkaartin suuret tähdet. Sarja ei ole tältäkään osin ylituumaava, ja tuntuu, että lyhyessäkään jaksossa ei koskaan jää miettimään, mitä juuri tapahtui ja miten käsitellä kaikkea, mitä on kerrottu. Ainoa haittapuoli sarjassa on mielestäni se, että en ole aina aivan varma, kenelle se on tarkoitettu. Se ei ole särmikäs wannabe-aikuisten sarjakuva, mutta se ei ole myöskään todella nuorille lapsille, joiden sanoisin olevan pelin kohdeyleisö. Veikkaisin, että se sijoittuu jonnekin keskelle, lapsille, jotka ovat katsoneet Regular Show'ta, Adventure Timea ja muita vastaavia sarjoja. Siitä huolimatta sarjan viehätysvoima tuntuu tarttuvan kaikenikäiseen yleisöön, joten ehkä siitä ei kannata olla huolissaan.

Among Us on lyhyt, napakka ja nokkela sarja, joka on paras versio siitä, mitä Among Us voisi olla animaatiosarjana. Sen ääninäyttelijät ovat loistavia ja kaikki ovat parhaimmillaan, sen komedia on tehokasta ja johdonmukaista. Se on hyvin tahdistettu eikä tunnu siltä, että se vetäisi mysteeriä tylsyyteen asti. Todella hyvä alku sarjalle, jolla on potentiaalia palata yhä uudelleen. Jo nyt näyttelijät, joiden kanssa puhuin, sanoivat olevansa valmiita palaamaan, ja Owen Dennisillä on suunnitelma tehdä periaatteessa vain se, mitä peli tekee, ja nollata kierros uudella kartalla ja mahdollisesti uusilla miehistötovereilla kuoleman partaalla. Miellyttävä yllätys ja sarjakuva, jota voin helposti suositella.