Chad Powers. 1. kausi

En valehtele, olin huolissani Chad Powersista 20 minuuttia tämän sarjan ensimmäisen jakson jälkeen. Sarja, joka perustuu entisen NFL-pelinrakentaja Eli Manningin toteuttamaan sketsiin, jossa hänelle sovitettiin proteesit ja hän vieraili pelaajana college-joukkueessa, tarjoilee lopulta salapoliisipomoa muistuttavan hetken, jossa tuntemattomuus astui kentälle ja tarjosi huippuluokan urheilusuorituksen. Kyseisestä sketsistä tuli niin suuri hitti, että Eli Manningin veli Peyton, joka on myös legendaarinen NFL-pelinrakentaja, päätti luoda kokonaisen sarjan, joka perustui kyseiseen formaattiin hänen Omaha Productionsinsa. Sarja, joka onnistui hyödyntämään Glen Powellin lahjakkuutta näyttelemään päähenkilöään, joka oli nimetty ja jonka oli tarkoitus näyttää Eli Manningin peitetehtävään liittyvältä vaihtoehtoiselta persoonalta, nimeltä Chad Powers.

Mutta kyllä, kulissien takana tapahtuvaa höpinää lukuun ottamatta, 20 minuutin kuluttua tämän kuusiosaisen sarjan ensimmäisestä jaksosta olin epätoivoisesti huolissani siitä, mihin suuntaan Chad Powers oli menossa. Päähenkilön elämänsä pahimman hetken jälkeen, jolloin hän on ainoa syy suuren mestaruuden häviämiseen, hetki, joka johtaa täydelliseen katastrofaaliseen romahdukseen, jossa hän tappelee fanin kanssa ja vahingoittaa kuolemansairasta lasta, siirrytään muutaman vuoden päähän, jossa Chad on epäonnistunut ja takertuu yhä entiseen menestykseensä. Hän on palaamassa parrasvaloihin ennen kuin eräs tapaus tekee hänestä taas selvää, ja tässä kohtaa näemme Hawk Tuah -tytön säälimässä häntä, meidän on kestettävä noin 15 minuuttia Powellin olemista äärimmäisenä ääliönä, ja näyttää siltä, että tämä sarja on täysin epäonnistunut sävyltään.

Onneksi tämä näyttää olevan tarkoituksellista, sillä Chad Powers on tarina kasvusta ja Russ Hollidaysta, Powellin esittämästä oikeasta persoonasta ja henkilöstä Powersin proteesien takana. Seuraavien jaksojen aikana saamme nähdä, miten Holliday kehittyy ja kasvaa paremmaksi ihmiseksi, miten hän jatkaa sopeutumistaan omien virheidensä luomaan maailmaan ja miten hän löytää itseluottamuksen urheiluun, joka aikoinaan heitti hänet syrjään.

Tavallaan se, mikä alkaa naurettavana TikTok-draamana, muuttuu tasaisesti joksikin, joka muistuttaa enemmän Rudya tai Remember the Titansia, kun urheilu nousee keskiöön ja elämän ja ihmisenä kasvamisen koettelemuksista ja vaikeuksista tulee yhtä tärkeitä kuin tulokset kentällä. Elokuvasta tulee yhä sydäntä lämmittävämpi, mutta siinä on silti hauskoja hetkiä ja elementtejä, jotka saavat nauramaan ääneen. Se löytää loistavan tasapainon tunnekohtausten, epämukavuuden vallassa olevien jaksojen, kun Powers saa kaikki ympärillään olevat ihmiset hermostumaan, ja jännittävien kentällä tapahtuvien tapahtumien välillä, jotka onnistuvat vangitsemaan jalkapallon sähköisyyden, mikä oli epäilemättä ratkaisevaa ja tärkeää mukana olleille Manningin veljeksille.

Powell on erinomainen tässä roolissa, tai rooleissa voisi jopa sanoa. Hän näyttelee helposti vastenmielistä Hollidayta, ja onnistuu sitten hetkessä vaihtamaan rakastettavaan ja omituiseen Powersiin. Ja mitä tulee muuhun näyttelijäkaartiin, muutaman keskeisen kasvon, kuten Perry Mattfeldin Rickyn, Steve Zahnin valmentaja Jaken ja Frankie A. Rodriguezin Dannyn lisäksi sarja ei tuhlaa paljon aikaa kenenkään muun kohdalla, jolloin Powers voi tulla kiistattomaksi aloittavaksi QB:ksi, jos nyt käytämme jalkapallotermejä.

Sanon myös, että tuntuu kuin sarja loppuisi lähes äkillisesti. En lähde spoilerialueelle, mutta kuten varmaan voitte päätellä, tämän mittakaavan ja kaliiperin valheita - kokonaisen toisen valepersoonan ruumiillistaminen korkean profiilin urheilutehtävissä - on vaikea ylläpitää, joten kun kaikki alkaa hajota, sarja loppuu pian ja jättää jälkeensä kysymyksiä ja toiveen täydellisemmästä loppuratkaisusta. Se, saako se sen, on epäselvää, mutta tässä on ilman muuta lisää tarinaa purettavaksi, vaikka vain kourallinen lisäjaksoja.

Silti Chad Powers on viihdyttävää katsottavaa, etenkin jalkapallon ystäville. Jos katsot tämän sarjan, pyydän sinua sietämään alkukautta, sillä se ei ole lainkaan kuvaava kokonaisuudesta, ja lopulta se kasvaa sellaiseksi sydäntä lämmittäväksi urheilutarinaksi, jollaista näimme usein Hollywoodissa 90- ja 2000-luvuilla. Kyseessä ei ole läheskään pakollinen sarja, mutta se on hauska, tehkää siitä mitä haluatte.