Diablo IV ennakossa, Lord of Hatredin Warlock saattaa olla uusi suosikkihahmoluokkamme

Blizzard Entertainmentilla on ollut todella kiireinen alkuvuosi, sillä vain neljän kuukauden aikana se on käynnistänyt Overwatchin uudelleen, julkaissut Diablo II:n ensimmäisen merkittävän sisältöpäivityksen 25 vuoteen, esitellyt laajamittaisen laajennuksen Hearthstoneen, julkaissut Housing and the Midnight -laajennuksen World of Warcraftissa ja huhtikuun loppuun mennessä toimittanut myös Diablo IV:n toisen laajennuksen, joka tunnetaan nimellä Lord of Hatred. Joten kyllä, kiireinen on ehkä aliarviointia.

Jos olet seurannut Gamereactoria koko helmikuun ajan, tiedät varmasti, että olemme pitäneet tiiviisti yhteyttä kaikkiin Blizzardin asioihin, osittain siksi, että vierailimme hiljattain massiivisen kehittäjän Irvinen kampuksella Los Angelesin ulkopuolella tammikuun lopulla. Tämän kautta olemme jakaneet tonneittain vaikutelmia ja ajatuksia Overwatchista, Diablo II: Resurrectedista, Hearthstonesta, World of Warcraftista, ja nyt on tullut Diablo IV :n aika liittyä joukkoon. Vaikkakin eräällä tavalla...

Olen nimittäin pelannut Diablo IV: Lord of Hatred tavallaan, mutta sitten en ole myöskään päässyt kosketuksiin sen kanssa toisella tavalla. Hieman hämmentävää? Ymmärrettävää. Olen tutustunut Warlock-luokkaan, joka teknisesti ottaen lanseerataan kokonaan Paladinin rinnalle Lord of Hatredin saapuessa, vaikka jälkimmäiseen luokkaan pääsee käsiksi jo tänään tilaamalla laajennuksen ennakkoon. Ongelma on se, että Warlock-luokan käytännön kokemus ei oikeastaan antanut minulle mahdollisuutta matkustaa uudella Skovosin alueella lainkaan, minkä vuoksi tämä on hyvin erikoinen ennakko, sillä voin puhua melko paljon Warlockista, mutta en oikeastaan lainkaan Lord of Hatredista. Koska puheaiheet ovat rajalliset, pidetään tämä tavallista lyhyempänä.

Kuten näet yllä olevasta pelikuvasta, jossa toiminta tapahtuu Vessel of Hatredin Nahantun alueella, Warlock on absoluuttinen valtafantasialuokka, mahtava vaihtoehto, joka miellyttää kaikenlaisia pelaajia. Luokkaa on kuvattu Diablon tähänastiseksi "heavy metal" -luokaksi, ja sen näkee luokan asetelmasta ja rakenteesta sekä siitä, miten se on suunniteltu syöksymään pää edellä taisteluun ja jättämään jälkeensä vain verta ja luita.

Warlockilla on kourallinen keskeisiä luokka-arkkityyppejä, joiden avulla se pelaa massiivisesti eri tavalla. Huomasin suuntautuvani Legion-vaihtoehtoon, luokkatyyppiin, jossa on kyse demonisten legioonien kutsumisesta ja orjien armeijan käyttämisestä leikkaamaan läpi kaiken, mitä helvetti sinulle heittää. Tavallaan se on samanlainen kuin nekromantikko, mutta sillä lisäyksellä, että Legionin toimintaan ei tarvita ruumiita, vaan voit yksinkertaisesti kutsua demoneita tuonpuoleisesta ja pakottaa ne toteuttamaan tahtoasi.

Muihin vaihtoehtoihin kuuluu Vanguard, joka on pikemminkin nopeatempoinen vaihtoehto, arkkityyppi, jossa on kyse siitä, että ratsastat helvetinkoiralla taisteluun ja sitten muutut itse demoniksi kääntääksesi helvetin vihan sitä vastaan. Onko kenties hieman tekopyhää turvautua pimeyteen tämän sodan voittamiseksi? Ehkäpä. Mutta se ei vähennä sen viihdearvoa. Samaa voi sanoa Ritualistista, arkkityypistä, joka pyörii demonisen energian käyttämisessä helvetin tulen ja kuilun vapauttamiseen niiden päälle, jotka ovat tielläsi. Jos Legion on necromancerin kaltainen ja Vanguard on enemmän barbaarin kaltainen, niin Ritualist on velhovaihtoehto, jossa on kyse loitsujen käyttämisestä kaaoksen vapauttamiseen taistelukentällä. Lopuksi meillä on Mastermind, joka muistuttaa tavallaan Legion-arkkityyppiä ja Necromancer-luokkaa, sillä siinä on kyse demonien sitomisesta tahtoosi ja siitä, että ne taistelevat taisteluissasi, kun sinä valvot tuhoa syvyyksien turvasta.

Kuten huomaat, riippumatta valitsemastasi pelityylistä Warlock näyttää tarjoavan valtavasti vaihtelua ja ainakin kokemani perusteella erinomaisia mahdollisuuksia, jotka tekevät tästä luokasta ehdottoman luonnonvoiman, joka kykenee taistelemaan Mefiston kanssa ja pelastamaan Sanctuaryn täydelliseltä ja täydelliseltä tuholta.

Tämän lisäksi, vaikka Diablo IV:n kehittäjäpäivityksessä on jaettu lisää tietoa siitä, mitä Lord of Hatredilta ja Skovosilta alueena on odotettavissa, en voi kommentoida sen pelattavuutta ja toimintaa, koska en päässyt näkemään mitään tästä toiminnassa. Voin kuitenkin lyhyesti käsitellä joitakin laajempia päivityksiä ja muutoksia Diablo IV:n kokonaisuuteen, kuten taitopuun uudelleenjärjestelyjä.

Pohjimmiltaan taitopuuta on yksinkertaistettu ja hiottu, joten sen sijaan, että käyttäisit useita pisteitä yhteen perkiin parantaaksesi sitä kerta toisensa jälkeen, käytät nyt vain yhden taitopisteen per perk-vaihtoehto. Ydinominaisuutta voi edelleen parantaa käyttämällä enemmän pisteitä sen vastaavaan haaraan, mutta nyt valittavana on enemmän vaihtoehtoja, minkä pitäisi tehdä rakentamisesta entistä mielenkiintoisempaa pitkällä aikavälillä. Blizzard lupaa yli 40 uudistettua vaihtoehtoa, yli 80 lisävaihtoehtoa ja yli 20 uutta taitoa, joten tämä voi tuntua ominaisuuden täydeltä uudelleenkäynnistykseltä ja joltain, jonka pelaajat joutuvat opettelemaan melkeinpä alusta asti uudelleen.

Taitopuiden muokkaus on myös tulossa samaan aikaan sisäänrakennettujen ryöstösaalisfilttereiden kanssa, joiden avulla voit helpommin löytää tarvitsemasi varusteet, Horadric Cube -käsityötyökalun avulla voit valmistaa ainutlaatuisia esineitä, jotka sopivat paremmin pelityyliisi, ja talismaanin avulla voit lisätä rakentamista ottamalla uudelleen käyttöön loitsumekaniikan, joka lisää ylimääräisiä bonuksia rakentamiseesi. Näiden kaikkien pitäisi tehdä Diablo IV:n buildcraftingista vähemmän jäykkää ja ehkä myös hieman intuitiivisempaa uusille ja vähemmän kokeneille pelaajille, joten kaikki voittavat monessa mielessä.

Tämän lisäksi Lord of Hatred lisää virtaviivaistettuja loppupelin elementtejä, kuten War Plans -nimellä tunnetun soittolistaominaisuuden ja erittäin haastavan, lähes huippuluokan loppupelitehtävän nimeltä Echoing Hatred. Kun tähän yhdistetään Skovosin melko upea maa ja Temiksen laaja pääkaupunki, paikat, joita pimeys ei ole vielä koskettanut, vaikka tämä muuttuukin tarinan laajentuessa, Lord of Hatred näyttää olevan hieno seuraava luku Diablo IV:lle ja hieno päätepiste tälle osalle laajemmasta tarinasta, joka alkoi peruspelin tarinasta. Mutta onko se oikeasti hyvä? Jälleen kerran, en voi lisätä tähän aiheeseen vielä mitään, vaikka alla on joukko kuvia Skovosista.

Tiedämme kuitenkin, että Lord of Hatred julkaistaan PC:lle, PlayStationille ja Xboxille 28. huhtikuuta, joten pysy kuulolla, jos haluat lisätietoja.