State of Azerothin yhteenveto: mitä World of Warcraftissa on luvassa vuonna 2026?

Vuodesta 2026 on tulossa jälleen suuri vuosi World of Warcraftille, sillä juuri tänä kalenterivuonna, tarkalleen ottaen maaliskuussa, saapuu Blizzardin pitkäikäisen MMORPG:n laajemman Worldsoul Sagan toinen osa. World of Warcraft: Midnight on alle kuuden viikon päässä, ja sitä silmällä pitäen Blizzardilla on juuri päättynyt pitkä esittelytilaisuus, jossa tutustutaan State of Azerothiin ja eri World of Warcraft -projekteihin.

Koska purettavaa oli paljon, säästämme sinua vaivalta tiivistämällä ja valottamalla eri uutisia ja tietoja tähän yhteen, kätevään tekstiin.

WoW:n keskeisimmät asiat: Midnight

Aluksi keskitytään osoitteeseen Midnight, sillä tämä on jännittävin debyytti, joka World of Warcraft on luvassa vuonna 2026. Vaikka laajennuksesta on jo jaettu paljon tietoa, vastaava tuottaja Holly Longdale puhui perusteellisesti siitä, kuinka sen tarinassa on keskeisenä painopisteenä Light vs. Void, ja kuinka The War Within tapahtumien pohjalta pelaajat yhdistävät voimansa Haranir ja Devourer Demon Hunters kanssa voittaakseen Azeroth kohtaamat kasvavat uhat.

Meille kerrottiin, että kampanja on suunniteltu emotionaalisesti vaikuttavaksi ja että se luo ennakkotapauksen Worldsoul Saga:n viimeiselle osalle tulevassa The Last Titan -laajennuksessa. Toistuvat teemat ulottuvat myös menetykseen, kestävyyteen, surusta eteenpäin menemiseen ja sankaruuteen vaikeiden valintojen edessä.

Longdale selittää: "Keskiyön kampanja on sellainen tarina, joka löytää sydämesi, olitpa sitten juuri liittynyt seuraamme Azerothissa, ollut mukana koko 21-vuotisen uramme ajan tai jossain siltä väliltä."

Tämän lisäksi pelin vanhempi johtaja Ion Hazzikostas kertoi hieman siitä, mitä pelaajat voivat odottaa Midnight -verkkosivustoa edeltävinä viikkoina ja myös julkaisun yhteydessä.

Laajennukseen liittyviin julkaisua edeltäviin tapahtumiin ja uusiin ominaisuuksiin kuuluu Devourer Demon Hunter speksejä ja Void Elf Demon Hunters, jotka tulevat saataville, odotetun Transmog 2.0 järjestelmän lisäksi lisätään PvP-harjoitusalue, jossa pelaajat voivat testata taitojaan tekoälyvastustajia vastaan, ja tämä on Twilight Ascension tapahtuman lisäksi, jossa pelaajat lyöttäytyvät yhteen Magister Umbric ja Rommath:n kanssa torjuakseen hämärän Blade ja ansaitakseen erilaisia varusteita ja varustepaloja. Winds of Mysterious Fortune -tapahtumassa mennään vielä askeleen pidemmälle, sillä siinä pelaajien on helpompi päästä kiinni vaihtoehtoisiin hahmoihinsa parantamalla mainetta ja XP-saavutuksia. Lopuksi muutaman seuraavan päivän aikana ja helmikuun 1. päivään asti järjestetään Welcome Back Weekend, jossa esitellään uudistettua sisäänpääsyjärjestelmää ja tuodaan esiin julkaisua edeltävää sisältöä.

Kun katsotaan sitten eteenpäin Midnight, kun se tulee saataville 2. maaliskuuta, Blizzard vahvistaa uudelleen, mitä odotettu laajennus sisältää. Se tarjoaa neljä uutta aluetta tutkittavaksi ja kahdeksan luolastoa voitettavaksi, minkä lisäksi on vielä 11 Delves, jotka voi valloittaa uuden kumppanin kanssa. Mukana on uusi PvP-taistelukenttä ja warmode-hotspot nimeltä Slayer's Rise, Arcantina sosiaalinen keskus, jossa voi vierailla ystävien kanssa ja rentoutua, Prey -järjestelmä debytoi ja tasokatto nousee 90:een.

Tämän lisäksi otetaan käyttöön kuuden bossin Voidspire raid ja yhden bossin Dreamrift miniraid kaudella 1, sekä uusia maailman pomoja, Mythic+ kausi, joka tuo neljä uutta ja neljä palaavaa luolastoa, ja kahden bossin Quel'Danas raid, joka avataan muutama viikko kauden 1 alkamisen jälkeen.

WoW Classicin tärkeimmät tiedot

Vaihtoehtoisen pelikokemuksen vuosi näyttää olevan vähemmän kiireinen, sillä Classiciin on luvassa kourallinen lisäyksiä. Ensinnäkin Mists of Pandaria Classic saa Escalation -korjauksen, joka lisää uuden quest-kampanjan, toisen taistelukentän ja tuoreen Scenarios (Siege of Orgrimmar ja Timeless Isle tulevat myöhemmin vuonna 2026). The Burning Crusade saa päivityksen, joka tuo Anniversary Realms - ja Outlands -sisältöä, ja myös voimme odottaa Titan-Reforged Realms:n debyyttiä, joka on suunnattu kiinalaisille pelaajille ja heidän alueelliselle pelityylilleen.

Siinäkö kaikki? Longdale lopetti lyhyen teaserin toteamalla: "Se ei ole kaikki, mitä olemme valmistelemassa. Voin sanoa luottavaisin mielin, että kaikilla Classic-pelaajilla ympäri maailmaa on paljon odotettavaa."

Mitä seuraavaksi Housingissa tapahtuu?

Kuten tiedämme, Housing lanseerataan kokonaisuudessaan yhdessä Midnight kanssa. Toistaiseksi se näyttää kuitenkin olleen valtava menestys Blizzard, sillä kehittäjä paljastaa, että ominaisuuden Early Access -jakson kahden ensimmäisen viikon aikana se keräsi jopa yli neljä miljoonaa pelaajien asunnoissa vietettyä tuntia ja 14 miljoonaa sijoitettua sisustusesinettä.

Tulevaisuutta ajatellen meille kerrotaan, että Blizzard aikoo käyttää aikansa "parantaa ominaisuutta jatkuvasti joka näkökulmasta", tämä tulee talouden mukautuksista, käyttöliittymäpäivityksistä ja luovan ilmaisun tukemisesta. Mutta se lisää silti uusia elementtejä, ja tärkeimpiä kohtia ovat lemmikkieläinten ja ratsujen integrointi, kehittyneemmät työkalut sekä mahdollisuus tuoda ja viedä rakennelmia.

Tiedämme tästä lisää myöhemmin, kun Blizzard jatkaa tietojen jakamista, mutta Hazzikostas totesi: "Tämä on vasta pohjakosketus WoWin asumiseen. Haluamme tämän ominaisuuden heijastavan elämääsi ja aikaasi Azerothissa, ja olemme tosissamme laajentamassa ja parantamassa sitä yhdessä kanssasi."

Katse eteenpäin vuoteen 2026

Lopuksi, vaikka Blizzard ei kertonutkaan, mitä muuta se on suunnitellut World of Warcraft:lle vuodelle 2026, se vihjasi, että MMORPG:lle on suunnitteilla paljon muutakin. Ensinnäkin, BlizzCon palaa syyskuussa, ja odotamme kehittäjältä suurta läsnäoloa, sillä sitä kuvaillaan "merkkitapahtumaksi", jossa nähdään heidän näkemyksensä "Warcraftin seuraavat 20 vuotta".

Hazzikostas totesi lopuksi: "Tiedämme, että Tyhjyys ja Xal'atath ovat synkkiä uhkia ja että panokset ovat korkeat ja sävy on karu. Mutta emme myöskään koskaan halua unohtaa, että Azeroth on meille kaikille koti. Valon, yhteisön, perheen ja ystävien paikka. Tämä on maailma, joka voisi lämmittää jopa pimeyden prinssin sydäntä...".

Kuten huomaatte, vuosi 2026 tulee olemaan massiivinen vuosi koko World of Warcraftille, ja kaikki alkaa 2. maaliskuuta, kun odotettu Midnight-laajennus saapuu MMORPG:lle PC:llä.