Fallout - Kausi 2 (Prime Video)

Juuri nyt, kun The Ink Spotsin "This is Worth Fighting For" -kappaleen sävelet antavat tilaa tämän toisen Fallout-erän viimeisen jakson lopputeksteille, tiedostan parhaiten, kuinka onnekkaita olemme Black Islen, Obsidianin (joka on tuottanut suurimman osan tämän sarjan sisällöstä) ja Bethesdan videopelien ystävinä, mutta myös kuinka vaativia olemme televisiosovitusten osalta, kun kyse on valtavasta työstä, jota tämä toinen kausi on vaatinut. Tänään, 4. helmikuuta, New Vegasin juoni on päättynyt, ja kahdeksas jakso on ollut erinomainen päätös yhdelle parhaista fiktiosarjoista, jotka ovat tällä hetkellä saatavilla suoratoistopalvelussa.

Käyn sen läpi askel askeleelta, koska puhuttavaa on paljon, ihmisiä on paljon ja katettavaa on paljon. Toinen kausi jatkuu siitä, mihin jäimme edellisen kauden epilogissa: Walton Gogginsin Ghoul ja Lucy (Ella Purnell) seuraavat Hank McLeanin jälkiä kohti (uutta) Las Vegasia. Tuosta ensimmäisestä kohtauksesta lähtien, joka on täynnä viittauksia maailmaan, jonka Obsidian Entertainment on lisännyt Bethesda-franchisingiin, näemme, miten Lucyn ja Ghoulin välinen suhde on lähentynyt, ja tämä on vain ensimmäinen lähestymistapa hahmojen rinnakkaiseen rakentamiseen, jossa molemmat ovat "saastuneet" toisen persoonallisuudesta, kuin postapokalyptinen Quijote ja Sancho, mikä antaa uusia, kypsempiä kerroksia naiiville nuorelle asukkaan Lucylle ja palauttaa osan kadonneesta inhimillisyydestä Ghoulille, joka ensimmäistä kertaa 200 vuoteen tuntee olevansa todella lähellä saavuttaa tavoitteensa, joka on pitänyt hänet hengissä: löytää perheensä. Jos ensimmäisen kauden arvostelussa vaadin Walton Gogginsille Emmyä, huudan sitä täällä uudelleen, mutta vain jos hän jakaa ehdokkuuden ja palkinnon kanssanäyttelijänsä Ella Purnellin kanssa, joka on ylittänyt tässä huomattavasti aiemmat suorituksensa ja huokuu karismaa.

Se, joka jää ehkä edelleen jälkeen, on Aaron Moten nyt nimettyyn Teräsveljeskunnan ritariin Maximukseen. Kyse ei ole siitä, että hän näyttelisi roolinsa väärin, mutta Motenin näyttelijävalikoima on rajallisempi, ja Brotherhood-fraktion juoni ja sisäinen kamppailu ei ole yhtä kiehtova kuin muut meneillään olevat juonenkäänteet. Tästä huolimatta toisen kauden parhaat toimintakohtaukset kantavat hänen leimansa, ja taistelu Las Vegas Stripillä on yksi sarjan tähän mennessä parhaista hetkistä, mikä tuntuu tässä "puhtaalta Falloutilta". Nämä kohtaukset ovat epäilemättä räjäyttäneet budjetin, mutta ne täyttävät tehtävänsä hienosti, ilman että niitä käytettäisiin liikaa tai niistä puuttuisi jotain, kuten ehkä ensimmäisellä kaudella oli tapana.

Kilter Films ja Amazon ovat myös kuunnelleet videopelifanien ääniä ja tuoneet tyylikkäästi paljon enemmän viittauksia alkuperäismateriaaliin kuin ensimmäisellä kaudella, joka keskittyi enemmän pienten nyökkäysten sijoittamiseen taustalle kuin pienten tarinoidensa korostamiseen. Mutta juuri nuo tarinat tekivät tästä postapokalyptisesta maailmasta uskottavan peleissä, ja tässä näemme hyvin leikattuna ja tasapainoisesti sekä NCR:n (New California Republic) että Caesarin legioonan, jossa barbaarisuuden kasvoja näyttelee sopivasti Macaulay Culkin. Nyt nämä viittaukset tuntuvat toimivan vielä paremmin niille, jotka tuntevat Fallout-universumin vain tämän televisiosarjan kautta, mikä lisää uuden saavutuksen listaan.

Tuotanto edistää myös mestarillisesti sarjan yleistä tarinaa, kun se syventyy Vault-Teciin, ydinholokaustin jälkeisiin kokeiluihin ja maailmanlopun järjestäjien synkkiin motiiveihin. Tämä kohta tulee epäilemättä yllättämään niin katsojat kuin pelaajatkin, sillä showrunnerit ovat mestarillisesti pelanneet korttinsa niin, että kaikki yllättyvät. Hank McLeanilla on nyt enemmän painoarvoa tarinan yleisen palapelin rakentamisessa, ja hänen roolinsa pahiksena on hämärtynyt (tai ehkä parempi piilossa), ja se on siirretty muille, vähemmän selkeille hahmoille. Lisäksi menneisyyden tarina, jossa Hankin, Cooperin, Barbaran, Robert Housen ja muiden kohtalot kietoutuvat yhteen, nauttii nyt paljon vankemmasta perustasta kuin ensimmäisellä kaudella, jossa se toimi vain johdantona/teaserina. Lisäksi lisänä se tuottaa entistäkin syvällisempää ja häiritsevämpää luettavaa, jossa on paljon harmaita sävyjä, ehkä siksi, että nykyinen todellisuutemme näyttää olevan kaikkein epätodennäköisimmän fiktion innoittama.

Fallout Season 2 ei ole siirtänyt koko tarinaansa Mojaven erämaahan, mutta on laajentanut juontaan sitä kohti. Sekä tarinat että hahmot, jotka jäivät entisen Santa Monican laiturin viereen Holveissa 31-32-33, ovat edelleen siellä, ja vaikka Dwellersin elämä ja heidän ahdistuksensa ovat nyt jääneet taka-alalle, ne toimivat pisteiden yhdistämiseksi sotaa edeltävään menneisyyteen. Erityisesti show'n varastaa jokaisessa kohtauksessa Holvi 32:n häiritsevä valvoja Steph, joka on käytännössä kantanut tämän osan kerronnasta harteillaan ja voimakkaalla suorituksellaan. Lucyn veli, Norm, muodostaa myös tuon toisen tarinan langan menneisyydestä nykypäivään ja näyttää hänet synnynnäisenä selviytyjänä, joka puutteistaan huolimatta voittaa tapahtumat, vaikka ne tuntuisivatkin mahdottomilta.

Jos vielä epäilit tai odotit, että kaikki jaksot ovat saatavilla (viikoittainen julkaisumuoto näyttää toistaiseksi vaatineen veronsa), Falloutin toinen kausi on ehdottomasti katsomisen arvoinen. Se on huolella säilyttänyt raunioituneen maailmansa ja rikastuttanut hahmojaan ja juoniaan entisestään, tasapainottanut asukkaitaan ja lisännyt fiktioon lisää toimintaa, nyökkäyksiä ja sisältöä. Älkääkä jättäkö väliin post-credits-kohtausta, sillä jos kolmannelle kaudelle näytetään vihreää valoa, panokset näyttävät nousevan vielä korkeammalle. Ja kuten olemme kuulleet niin monta kertaa, "talo voittaa aina".