Kirby and the Forgotten Land muutti sarjan ikuisesti. Kun arvostelin sen vuonna 2022, kehuin sen viimeistelyä, monipuolisuutta ja saavutettavuutta, jotka tekivät siitä erittäin mielenkiintoisen vaihtoehdon Marion tai Donkey Kongin rinnalla, kun kyse oli 3D-tasohyppelypeleistä. Kaikkien sen hyvyyksien, hahmon universaalin vetovoiman ja kodeissa jo olevien miljoonien Nintendo Switch -laitteiden ansiosta siitä tuli pian historian myydyin Kirby-peli, joka vihdoin teki lopullisen harppauksen 2D-alkuperästään. Ja samalla kun HAL Laboratory kehittää väistämätöntä jatko-osaa näin suurelle hitille (tai niin ainakin veikkaamme), seikkailu sovitetaan juuri julkaistulle Nintendo Switch 2:lle parannelluilla grafiikoilla ja runsaalla lisäsisällöllä.
Ensimmäinen selkeä tunne, jonka sain Star-Crossed World -nimisestä lisäsisällöstä, on se, että se on kunnon laajennus (pieni, mutta laajennus) peruspeliin, paljon kehittyneempi ja kunnollisempi kuin vaikkapa Super Mario Party Jamboree + Jamboree TV viime kuussa oli. Se vaikutti laiskalta yritykseltä, mutta tässä he ovat huolehtineet siitä, että alkuperäistä konseptia on laajennettu paljon mielenkiintoisemmilla lisäyksillä.
Star-Crossed Worldin tuoman sisällön kohokohta ovat uudet Starry Stages, tai pikemminkin putoavan meteoriitin muokkaamat vaiheet. Niitä on kaksi per maailma, ja ne sisältävät kaikki saavutukset ja keräilyesineet kuten alkuperäisessä pelissä, joten ne tarjoavat tarpeeksi uteliaisuutta ja peliaikaa faneille, jotka ovat suorittaneet alkuperäisen pelin loppuun asti.
On myös huomattava, että vaikka jotkut Starry Stages -vaiheet käyttävät uudelleen osia alkuperäisistä vaiheista, totuus on, että useimmat niistä tarjoavat huomattavia kiertoteitä tai täysin uusia alueita, joten harvoin tuntuu siltä, että pelaat "samaa vaihetta eri asulla". Myös salaisuudet ja saavutukset ovat muutamaa poikkeusta lukuun ottamatta melko hyvin piilossa, joten pelaajat tuntevat olonsa kotoisaksi tutkimalla jo tuntemansa mekaniikan perusteella, ja nyt heidän on päivitettävä ja harjoiteltava uudelleen vaativampia osioita varten.
Vaikka se ei keksi pyörää uudelleen (sanaleikki tarkoitettu), tämä sisältö tuo myös uusia muodonmuutoksia, jotka maustavat perinteistä pelattavuutta hieman. Spring Mouth on hauska, joskin tuntuu hieman liian samankaltaiselta kuin Donkey Kong Bananzan Snake Bananza -voima, jota monet ovat varmasti pelanneet viime aikoina tai jopa pelaavat rinnakkain (ja Mario Springiä samoista syistä). Gear Mouth on kuitenkin tämän sisällön todellinen tähti, sillä sen kontrollit tuntuvat erittäin tyydyttäviltä ja kiipeilymekaniikka on haastavampi ja raikkaampi. Sign Mouth on lopulta tekosyy muutamille lumilautatyylisille vauhtikohtauksille, jotka eivät lisää eivätkä vähennä.
Kun suoritat nämä Starry Stages -vaiheet ja niihin lisätyt saavutukset ja keräilyesineet (epäilemättä completistien ilo), voit myös päättää suorittaa loppuun sen, mitä jätit pois ensimmäisen läpipeluusi vaiheista ja haasteista (reiteistä), palata nauttimaan Kirby and the Forgotten Landin mahtavuudesta, viimeistellä hänen fantastisten kykyjensä päivittämisen ja tasonnoston ja hankkia lisää keräilykapseleita. Sitten sinulle jää uusi haaste Colosseumissa, nimeltään The Ultimate Cup Z EX, eräänlainen ultimate Boss Rush; haaste, jota hardcore-käyttäjät arvostavat.
Nintendo Switch 2 Edition tarkoittaa myös korkeamman resoluution grafiikkaa ja ruudunpäivitystä, mikä saa jo ennestään kauniin pelin näyttämään upealta myös 4K-näytöillä ja Full-HD-käsikonsoleilla. Olen edelleen harmissani, kuten Mario Partyn kohdalla, että se ei sisällä Switch 2:ssa natiivia HDR:ää, vaikka on myönnettävä, että se on yksi niistä peleistä, jotka toimivat täydellisesti konsolin itsensä simuloidun/pakotetun HDR:n kanssa, kunhan näyttö on säädetty oikein.
Onko laajennus siis sen arvoinen? Paljon enemmän kuin Mario Party, mutta samalla ei kannata odottaa paljon sisältöä tai innovaatioita. Minulle se on enemmänkin mukava kuorrutus ikimuistoisen seikkailun päälle, keinona laajentaa alkuperäistä kokemusta reseptillä "enemmän ja paremmin". Jos Switch-nimike kuului suosikkeihisi, mene nielemään laajennus ja nosta sitä pykälän ylöspäin pisteytyksessämme, sillä et tule pettymään ja nautit uudesta tarinasta muutamalla lisäyksellä. Jos et vielä omista alkuperäistä, kannattaa kokeilla sitä ennen kuin hyppäät suoraan 80 euron painokseen.
