Kymmenen sarjakuvaa tai -romaania, jotka Marvelin fanin tulee tietää

Olen aina henkilökohtaisesti ollut sitä mieltä, että DC Comics peittoaa Marvelin, mitä tulee varsinaisiin sarjakuviin ja -romaaneihin. Toki Marvel on reilusti DC Comicsia edellä suunnilleen kaikkialla muualla viihteessä, mutta kirjoitetussa ja piirretyssä viihteessä DC Comics on ollut minulle aina se parempi. Joka tapauksessa myös Marvelilla on niitä välttämättä luettavia teoksia huolimatta siitä, onko vannoutunut fani vaiko ainoastaan yleensä sarjakuvista nauttiva. Jos viimeksi mainittu kuulostaa tutulta, on tässä kymmenen valintaa hyville ja nautittaville tarinoille ilman, että on tarvetta seurata Marvelia ja sen juonikoukeroita viimeisen 90 vuoden ajalta. Ilman erityistä järjestystä esittelen kymmenen ajatonta klassikkoa.

X-Men: Days of Future Past

Kun 20th Century Foxin X-Men-elokuvat loppuivat, eivät mutantit ole valkokankaalla pärjänneet, mutta Avengers sen sijaan senkin edestä. Sarjakuvissa tilanne on toinen, sillä X-Men on ollut pitkään se kantava joukko Marvelin valikoimassa. Ehkä se paras tarina on aikamatkustava X-Men: Days of Future Past, jossa aikuiseksi varttunut Kitty Pryde lähettää tietoisuutensa ajassa taaksepäin teiniaikaan. Tavoitteena on estää tulevaisuus, jossa ihmiskunta on melkein romahtanut, ja mutantteja ovat jo pitkään metsästäneet ja vainonneet Sentinel-robotit. 2010-luvun elokuva on sekin varsin onnistunut, mutta sarjakuva on ollut pakkolukemistoa jo yli 40 vuotta.

Thor: The God Butcher

Edelleen varsin nuorena olen aina ollut sitä mieltä, että vanhemmat sarjakuvat ovat työläämpiä lukea, koska käytetty kirjasintyyppi on varsin pieni eikä lainkaan yhtä selkeä. Siksi valitsen yleensä suositella uudempia tarinoita sellaisille, joille sarjakuvat eivät ole niin tuttuja entuudestaan. Niiden parissa kun on helpompi viihtyä, ja silti tarinat ovat mahtavia. Yksi tällainen esimerkki on Thor: The God Butcher, jossa God of Thunder kohtaa kuolemattoman sarjamurhaajan, joka on päättänyt hankkiutua kaikesta jumalaisesta eroon universumissa. Tarina on brutaali ja väkivaltainen, jossa Asgardin vahvin soturi joutuu äärirajoilleen epäonnistuen lukuisia kertoja, ja jopa pelkäämään henkensä puolesta kohdatessaan muistettavan Gorr the God Butcherin.

Marvels

Tämä on yksi erikoisemmista Marvelin tarinoista, sillä se ei keskity yhteen sankariin, tai kokoelmaan sankareita, vaan sen sijaan kertoo tarinan kuvajournalistin näkökulmasta, joka tallentaa tunnetuimpia ja muistettavimpia hetkiä Marvelin historiasta. Phil Sheldonin silmien välityksellä päästään näkemään joitakin suosikkihahmoja aivan uudella tavalla. On sitten kyse 1930-luvun lopusta, 1960-luvusta tai 1970-luvusta. Jos on väsynyt näkemään Marvelin supersankareita uhmaamassa todennäköisyyksiä, ja vaikuttaen melkein väsymättömiltä, tarjoaa erikoinen näkökulma viihdettä aivan varmasti.

Captain America: Winter Soldier

Monien mielestä Winter Soldier on yksi parhaimmista Marvelin elokuvista, ja se johtuu osittain lähdemateriaalista. Loistava Captain American tarina kietoo tarinansa kiinnostavaan ja vakoilevaan, kylmän sodan kaltaiseen, taustaan. Tarinassa entinen Howling Commando ja Kapun paras ystävä Bucky Barnes palaa takaisin framille nykyajassa salamurhaajana KGB:n kierouttamana. Tarina seuraa Kapua yrittämässä vapauttaa ja pelastaa Buckya, ja samalla koettaen paljastaa salaisuuksia, joiden ei kuulu päätyä päivänvaloon. Kyseessä on yksi parhaista melkein agenttitarinoista sarjakuvissa, ja siis pakollista luettavaa Marvelin faneille.

Wolverine: Old Man Logan

Tarjolla on runsaasti laadukkaita Wolverine-sarjakuvia, on se sitten Weapon X, Origin, yksinkertaisesti nimetty Wolverine ja niin edelleen. Hyvä vaihtoehto on myös varsin erikoinen tarina Old Man Logan. Nyt ollaan maailmanlopun jälkeisessä tulevaisuudessa, missä joukko pahiksia on jo kauan sitten murhannut ihmiskunnan suurimmat sankarit. Yhdysvallat on jaettu eri alueisiin, joita hallinnoivat The Hulk Family, Dr. Doom, Kingpin ja Red Skull. Voitettu Logan on siirtynyt hiljaiseen siviilielämään perheensä kanssa. Kaikki kääntyy kuitenkin ympäri, kun hulkit tulevat perimään vuokraa vaatien suoritettavaksi tehtävää maksuna. Tarina on mahtava maailmanlopun jälkeinen tarina, ja samalla armoton, brutaali ja näyttö siitä, millainen Wolverine on.

Civil War

Jos on seurannut Marvelin elokuvia, on tutustunut myös tähän tarinalinjaan, sillä Civil War on tarina siitä, miten Captain America ja Iron Man olivat toistensa kanssa tukkanuottasilla taistellen omien uskomuksiensa puolesta, kun taas lukemattomat muut sankarit ja joukkiot olivat jommallakummalla puolella, pysyttelivät kokonaan ulkona tai vain katselivat vierestä. Mielenkiintoinen tarina nivoo mukaan poliittista kuohuntaa ja veljeskunnan haasteita. Se myös asettaa pelikentän Marvelin universumille, joka on särkynyt ja sotaan suistunut. Tässä on yksi parhaista Marvelin sankareita kokoavista tarinoista, joita voi lukea.

Daredevil: Born Again

Olen aina pitänyt DC Comicsin merkittävimpänä vahvuutena sitä, että pahikset ja tarinat ovat pääasiassa varsin maanläheisiä, eikä aina tarvitse pohtia multiversumeja tai aikamatkailua. Ehkä juuri siksi Daredevil: Born Again erottuu joukosta hyvänä lukemistona. Tarina vangitsee lukijansa juuri maanläheisemmän tarinan ansiosta. Matt Murdockin näkövammainen sankari kohtaa kovimman haasteensa, kun Karen Page menee paljastamaan Daredevilin henkilöllisyyden maailmalle. Tämä johtaa pitkäaikaisen pahiksen Kingpinin yritykseen tuhota Daredevil kaikilla mahdollisilla tasoilla. Jos taas mieluummin katselee tarinaa kuin lukee sitä, käsittelee tuleva Disney+ -sarja ilmeisesti samaa tarinaa. Suosittelisin silti katsastamaan molemmat, koska miksi ei...?

The Incredible Hulk: Planet Hulk

Jos pitäisi nimetä yksi henkilöhahmo, jota Marvelin elokuvissa ei ole kohdeltu oikein, olisi se varmaankin The Incredible Hulk. Tuhoava luonnonvoima on sarjakuvien tuttu näky, mutta vain rahtunen tästä on nähty elokuvissa. Tämä on sääli, sillä asianmukaista versiota Planet Hulkista tuskin saadaan ainakaan ihan pian. Kyseessä on periaatteessa kostotarina, jossa The Hulk aloittaa toimet Avengersia vastaan, jotka lähettivät hänet pois kaukaiselle Sakaar-planeetalle. Tässä kosmisessa maailmassa The Hulkin on taisteltava henkiinjäämisestään ja kyseisen julman maailman hallinnasta. Tavoitteena on juonia itselleen kotimatka, jotta pääsee iskemään hänet pettäneitä "sankareita" vastaan.

Annihilation

Jos pitää tähtiin ulottavista tarinoista, on Annihilation katsannon arvoinen. Mukana on kavalkadi tieteishahmoja Marvelin taskusta, ja he ottavat mittaa tuhoavista pahiksista, jotka haluavat vain saattaa universumin polvilleen. Mukana tässä kokoomatarinassa ovat niin Guardians of the Galaxy, Thanos, Skrulls, Galactus, Silver Surfer, Nova, Ronan the Accuser ja niin edelleen. Jos siis on pitänyt James Gunnin galaktisista seikkailuista, arvostaa myös tätä vakavampaa brutaalia avaruustarinaa.

Star Wars: Darth Vader

On se tunnustettava, että Star Wars on ollut viime aikoina vähän niin ja näin, mutta tämä sarjakuva auttaa muistamaan, miksi ei vain voi lopettaa kiinnostustaan galaksia kohtaan, joka on kaukana. Darth Vader on yksi galaksin pelätyimmistä ja tunnetuimmista pahiksista, ja sarjakuva esittää hänet häikäilemättömänä ja armottomana imperiumin tahdon ajajana. Sarjakuva ei anna armoa, viihdyttää aina, ja onnistuu myös esittämään aikuisemman puolen Star Warsista. Tätä uusimmat elokuvat ja TV-sarjat eivät ole tehneet, vaikka ovat kovasti yrittäneet. Ja jos etsii vähän vaihtelua, ei tämä ole Marvelin supersankareiden menoa!