Peacemaker (HBO Max), 2. kausi

Vaikka James Gunn oli melko varma siitä, että hän pyyhkii pöydän puhtaaksi, kun hän ja Peter Safran päättivät ottaa vastaan DC Studiosin johtajuuden, oli selvää, että jotkut hänen suosikkinsa pysyisivät mukana. Peacemaker on suurin esimerkki tästä, sillä John Cenan johtama draamasarja on pilkottu ja heitetty tähän värikkääseen uuteen universumiin, jotta Gunn voi jatkaa yhden niistä projekteista kirjoittamista, joihin hän tuntee olevansa eniten yhteydessä.

Peacemaker pääsee hämmennyksen esteen yli hyvin helposti lyhyessä esittelyjaksossa, jossa kerrotaan, mitä on ja mitä ei ole tärkeää muistaa ensimmäisestä kaudesta. Juoni unohdetaan suurimmaksi osaksi sen lisäksi, että Peacemaker ja hänen kaverinsa pelastavat maailman, mutta puukottavat Amanda Walleria selkään lopussa. Tuo Danielle Brooksin hahmon Adebayon tekemä peliliike osoittautuu melkoiseksi aaltoliikkeeksi muuhun näyttelijäkaartiin. Se maksaa Adebayon ja Emilia Harcourtin (Jennifer Holland) työpaikat ja tulevat urat, pakottaa John Economosin (Steve Agee) pitämään päänsä alhaalla hallituksen virassaan, ja Peacemaker itse joutuu syrjään, vaikka hän osallistui maailman pelastamiseen.

Tästä matalasta pisteestä Peacemakerin toisen kauden toinen jakso lähtee liikkeelle. Kaikilla on omat murheensa hoidettavana, paitsi Vigilantella (Freddie Stroma), joka näyttää enimmäkseen menevän elämäänsä tavalliseen tapaan. Gunn toteaa kuitenkin nopeasti, että ensimmäisen kauden pääosanesittäjät ovat edelleen mielellään toistensa seurassa ja ovat parhaimmillaan, kun he lyöttäytyvät jälleen yhteen. Paitsi Peacemaker ja Harcourt, sillä heillä on tapana törmätä toisiinsa, kun he ovat yhdessä, mikä saa Peacemakerin ajattelemaan, että elämä toisessa universumissa voisi tehdä hänelle hyvää.

Saatat pyöritellä silmiäsi jälleen kerran rinnakkaisulottuvuuden käytölle supersankariprojektissa, mutta Gunn pääsee tässä pitkälti pälkähästä, sillä sen sijaan, että keskittyisi miljooniin hyödyttömiin universumeihin ja yrittäisi saada yleisön välittämään multiversumista kokonaisuutena, toinen ulottuvuus toimii keinona syventää Peacemakerin luonnetta. Se näyttää hänelle maailman, joka vain tuntuu olevan parempi kuin hänen oma maailmansa, mikä on houkutteleva valinta, kun vastassa on hänen tavallinen maailmansa, jossa monet tärkeät ihmiset haluavat hänen kuolevan. Se on mukavaa ja samaistuttavaa multiversumin käyttöä, kun me kaikki mietimme, millaista elämämme olisi voinut olla erilaisilla päätöksillä ja tapahtumilla.

Peacemaker hahmona joutuu usein repimään itseään anteeksiannon ja menneiden tekojensa vihaamisen välillä, ja Gunn leikittelee näillä ajatuksilla loistavasti tällä kaudella. On myös mukavaa saada lisää tietoa Harcourtista ja Economosista, jotka tuntuvat saavan kumpikin enemmän täysipainoisia kehityskaaria. Adebayo ja Vigilante jäävät jonkin verran sivuun, mutta heillä on omat hetkensä, ja on rehellisesti sanottuna hienoa, ettei Gunn yrittänyt pelata kenttää antamalla kaikille yhtä paljon syvyyttä, sillä muuten sarja olisi ollut aika ohut. Olin erityinen fani Eaglyn hahmon kaarelle tällä kaudella, vaikka se tarjosikin vain hieman koomista helpotusta.

Komediaa on runsaasti Peacemakerin toisella kaudella. Se ei tunnu ylittävän mitään rajaa sarjan vakavammissa hetkissä, mutta niille, jotka eivät pidä Gunnin tyylisestä komediasta, on valitettavasti luvassa paljon sitäkin. Niille, jotka pitävät, on onneksi luvassa komediaa paljon. Se on henkilökohtainen mieltymys tässä vaiheessa, ja vaikka voisin nähdä sen ehkä tylsistyvän tulevaisuudessa, Peacemaker oli silti tarpeeksi vahva saadakseen minulta muutaman hyvän naurun.

Enimmäkseen nämä naurut tulivat Tim Meadowsin hahmolle Langston Fleurylle, ARGUS-agentille, joka näyttää kävelevän suoraan SNL:n lavasteista Peacemakeriin. Uudet tulokkaat pärjäävät kaikki hyvin ja sopivat näyttelijäkaartiin hienosti, mutta Meadowsin jatkuva koominen akku erottui erityisesti, sillä hän tuntui ymmärtävän heti, mistä sarjassa oli kyse ja mitä sillä yritettiin saavuttaa.

Peacemaker on edelleen vahva pätkä televisiota ja jälleen yksi hieno merkki James Gunnin DCU:n tulevaisuudesta. Toisinaan se ei ehkä tunnu niinkään supersankarisarjalle, mutta on hyvä pitää välillä taukoa toiminnasta ja yksiviivaisuuksista muistuttaakseen meitä siitä, että hopeakypärän ja spandexin alla on ihmisiä. Peacemaker on niin vahvasti sitoutunut maailmaansa ja hahmoihinsa, että naurettavuus on jotain, jonka on valmis hyväksymään, koska haluaa nähdä, mihin tarina johtaa, ja mielestäni se on yksi James Gunnin tärkeimmistä vahvuuksista käsikirjoittajana ja ohjaajana. En usko, että se ylittää ensimmäisen kauden, ainakaan paljoa, mutta Peacemakerin toinen kausi tarjoaa jatkuvasti hauskaa, vaikka siinä onkin yksi ilmeisimmistä tuotesijoitteluista, jonka olen nähnyt vuosiin. Harcourt tilaa baarissa Bud Lightin ja juo vain Bud Lightia. Adrian tuo laatikollisen Bud Lightia juhliin, joissa he ovat. Jopa silloin, kun ihmiset ovat baaritappeluissa, Bud Lightin logo ei ole koskaan kaukana.