Tekoäly. Tuomiopäivän ja Skynetin teknologia, joka ei ainoastaan pakota meitä maksamaan kalliisti, jos haluamme päivittää tietokoneemme RAM-muistia, vaan on myös teknologia, joka uhkaa tuhota pelimaailman kauneuden kokonaan. Mutta onko näin todella todellisuudessa? Pelkäämmekö jotain, joka on itse asiassa enemmänkin riesa kuin todellinen vaara? En tiedä, eikä minulla ole vastauksia, koska se, mitä teen, on enemmänkin videopeliin suuntautunutta äijäspekulaatiota kuin laadukasta, tilastoihin perustuvaa tutkimusta. Mutta ei pitäisi kuitenkaan hylätä koko spekulointia.
Ja ei, tiedän, etten ole ensimmäinen, joka ottaa tämän asian esille, ja että tästä aiheesta on periaatteessa jo keskusteltu paljon. Se ei kuitenkaan muuta sitä tosiasiaa, että se on ajankohtaisempi kuin koskaan, kun otetaan huomioon kaikki, mikä liittyy Asha Sharmaan, Xbox Helixiin ja komponenttien hintojen nousuun (vakavasti).
Uskon, että tekoäly on tullut jäädäkseen. Meidän on nyt elettävä sen kanssa, siitä ei ole todellakaan epäilystäkään. Jos voidaan ottaa käyttöön tekoäly, joka tekee työn yhtä hyvin tai paremmin kuin ihminen, päätös tehdään niin kauan kuin se säästää rahaa. Kaikki innovaatiosta ja hurraa-hurrasta on hyvin, mutta viime kädessä johtokuntien pöydissä istuville suurille johtajille tärkeintä on talous. Se tuntuu - valitettavasti - tosiasialta, jota emme voi paeta, ja vaikka uskonkin ehdottomasti, että tekoälykupla puhkeaa, se on todellisuus, johon meidän on totuttava.
Asha Sharma sai koko pelimaailman ilmaisemaan huolensa yksimielisesti, koska hänellä on taustaa tekoälyalalta.
Kupla, kyllä! Se luultavasti tyhjenee hieman, kun kysyntä alkaa hiipua. Aivan kuten IT-ala selvisi vaikeasta vaiheesta, niin myös tekoälyala selviää. Toivottavasti tämä johtaa kuitenkin vähemmän hypeen ja halvempiin komponentteihin. Tekoäly on loppujen lopuksi ala, josta KAIKKI haluavat osansa, mutta kakku ei yksinkertaisesti ole lopulta tarpeeksi suuri, ja silloin näemme todennäköisesti kourallisen toimijoita hallitsevan markkinoita sen sijaan, että aivan liian monet start-up-yritykset ja vanhat jättiläiset yrittäisivät murtautua markkinoille. Se tasaantuu ja saavuttaa jonkinlaisen status quon, jossa emme enää räpäytä silmiämme sen läsnäolosta elämässämme.
Mutta mitä tämä tarkoittaa pelinkehitykselle ja lopulta meille pelaajille? Suurille AAA- ja AAAA-kehittäjille se tarkoittaa todennäköisesti sitä, että ihmishahmoista luovutaan asteittain tekoälypohjaisten ratkaisujen hyväksi. Tämän kysymyksen aiheuttama moraalinen dilemma hämärtyy ajan mittaan, muuttuu epäselvemmäksi ja vaikeammin tulkittavaksi, ja siitä voi olla mitä mieltä tahansa, mutta epäilen, että äänekkäimmiltä vastustajilta loppuu lopulta höyry. Ja alan jättiläiset tietysti hyötyvät siitä. Pieni askel kerrallaan, kunnes olemme tavallaan tottuneet siihen, että ihminen ei kirjoita dialogia sivuhahmoille, vaan tekoäly hoitaa sen, aivan kuten se hoitaa assetteja ja koodausta.
Tämä menee varmasti joillakin tahoilla pieleen, ja pelejä, joita nykyään kutsumme sieluttomiksi ja identiteetittömiksi, tullaan pitämään taiteellisilta arvoiltaan ehdottomina mestariteoksina. Korkean budjetin tekoälypelit, tavallaan. Vaikka en ole lainkaan henkinen, olen varma, että pelistä, jota ei ole kehitetty ihmisten toimesta, puuttuu se, mitä tekoälyllä ei ole - sielu ja oma ainutlaatuinen identiteetti.
Voimme odottaa näkevämme paljon tekoälyä Microsoftin uudessa monitoimilaitteessa.
Etuna on tietysti se, että pelejä kehitetään nopeammin ja tekoälyn avulla niitä voidaan pyörittää vähemmän tehokkaalla laitteistolla. Laitteiston osalta näen enemmän etuja kuin haittoja, sillä kyseinen ala ei seiso tai kaadu ihmisen tahdon ja hengen varassa. Tekoälykiihdytys ja kaikki DLSS-ratkaisut puhaltavat uutta henkeä vanhoihin laitteistoihin, ja suorittimet pystyvät suorittamaan kvanttitason laskutoimituksia nopeammin tekoälytyökalujen avulla. En ole mikään asiantuntija aiheesta - mutta kokeneena arvaajana sanoisin ehdottomasti, että meidän pitäisi ainakin pääosin toivottaa tekoäly tervetulleeksi tähän.
Mutta samalla kun Tencent, Electronic Arts, Activision Blizzard ja vastaavat rahanhimoiset jättiläiset omaksuvat yhä enemmän tekoälyä ja lähettävät kotiin yhä enemmän ihmiskehittäjiä, on jotain, mikä palaa kirkkaammin ja voimakkaammin kuin koskaan ennen - ihmiskunnan suuret vahvuudet: taide, innovaatiot ja identiteetti. Missä tämä tulee parhaiten esiin, kun seuraava Call of Duty on viimeisen päälle geneerinen? No, indie-maailmassa tietenkin. Rakkaassa, rakkaassa indie-maailmassa.
Peliteollisuus saa - mahdollisesti - aluksi turpiinsa, mutta pienemmät indie-kehittäjät ja -julkaisijat haluavat epäilemättä näyttää, miten pelejä pitäisi kehittää ja miten suuri ero on, kun joku, jolla on aitoa intohimoa, vuodattaa työhönsä sydämensä ja sielunsa. Kehittynyt tekoäly ei koskaan pysty tähän. Näemme elävältä tuntuvien pelien renessanssin. Pelejä, joissa yksittäinen kehittäjä, jolla on kahvitahroja näppäimistöllä ja kolme vuotta suhteellista unettomuutta, on valanut sielunsa jokaiseen pikseliin, jokaiseen äänisilmukkaan ja jokaiseen puolivalmiiseen (mutta sydäntä lämmittävään) dialogiin.
Larian Studios on kokeillut tekoälyä hieman, mutta joutunut perääntymään, sillä fanit eivät selvästikään ole olleet kovin innostuneita näistä ominaisuuksista.
Ajattele asiaa: kun seuraava AAA-nimike tuntuu hyvin viimeistellyltä mutta täysin onttolta kuorelta - aivan kuten ne proseduraalisesti generoidut avoimen maailman kartat, jotka näyttävät hienoilta trailereissa mutta tuntuvat yhtä kiinnostavilta kuin DIY-katalogin selailu - silloin ihmiset alkavat kaivata jotain erilaista. Ja se ei tule Tencentiltä tai EA:lta. Se tulee Skövdessä sijaitsevassa kellarissa asuvalta kaverilta, puolalaiselta kaksikolta tai japanilaiselta kolmikolta, jotka kieltäytyvät käyttämästä tekoälyä muuhun kuin ehkä nopeaan tekstuurin paikannukseen.
Me pelaajat pystymme paremmin erottamaan ne toisistaan. Aivan kuten nyt pystymme tunnistamaan, milloin peli on tehty intohimolla ja rakkaudella, toisin kuin silloin, kun se on tehty maksimoidakseen "neljännesvuositulot". Ja se aisti? Sitä ei voi kouluttaa malliin. Se on inhimillistä. Se on sotkuista ja joskus jopa pirun rumaa, mutta se on elävää ja antaa pelille sielua ja inhimillisyyttä.
En siis henkilökohtaisesti pelkää, että tekoäly tappaa pelitaiteen kokonaan. Itse asiassa uskon, että se tekee pitkällä aikavälillä päinvastoin, sillä se tarkentaa ja selkeyttää sitä, mistä kannattaa välittää. Suuret studiot voivat tehdä suuren budjetin tekoälytuotoksiaan polkujen ray-tracingin ja 240 fps:n avulla. Me muut saamme takaisin tunteen siitä, että pelaamme jotakin, jonka on luonut joku, joka on välittänyt siitä - tämä on ylellisyyttä, jota meidän ei pitäisi enää pitää itsestäänselvyytenä. Pelit, jotka on tehnyt joku, joka itki, kiroili, nauroi ja ehkä jopa vihasi omaa peliään jossain vaiheessa keskellä yötä. Heikkoudet, joista lopulta tulee vahvuutemme ja syy siihen, miksi lopulta selviämme tästä taistelusta voittajina.
Mitä mieltä sinä olet? Oletko samaa mieltä Joelin perusteluista?