Uudistus nostamassa rahapelien ikärajan 20 vuoteen

Suomessa ollaan valmistelemassa merkittävää muutosta rahapelaamisen ikärajaan.

Osana uutta lisenssijärjestelmää ja koko rahapelimarkkinoiden uudistusta hallitus on esittänyt, että rahapelien ikäraja nostettaisiin nykyisestä 18 vuodesta 20 vuoteen. Tavoitteena on vähentää nuorten pelaamista, ehkäistä peliongelmia ja parantaa väestön hyvinvointia pitkällä aikavälillä. Muutoksen on määrä astua voimaan vuoden 2026 alussa, jolloin myös uusi lisenssijärjestelmä alkaa.

Peliautomaattien ja nettipelaamisen valvonta uudessa mallissa
Uuden lisenssijärjestelmän myötä myös valvonta tehostuu. Jokaisella lisenssin saaneella toimijalla on oltava käytössä vahva tunnistautuminen, jonka avulla varmistetaan pelaajan ikä ja pelitavat. Tämä tekee valvonnasta tehokkaampaa erityisesti netissä, jossa ikärajojen kiertäminen on aiemmin ollut helpompaa. Tällä hetkellä ilmaista pelirahaa on tarjolla monille laadukkaille ulkomaisille nettikasinoille, jotka tarjoavat palveluitaan nimenomaan suomalaisille pelaajille.

Myös fyysisten peliautomaattien kohdalla tullaan ottamaan käyttöön laajempia valvontajärjestelmiä. Pelikoneiden käyttö vaatii jatkossa vahvaa tunnistautumista esimerkiksi pankkitunnuksilla tai Veikkauksen kortilla. Näin alle 20-vuotiaiden on huomattavasti vaikeampaa päästä pelaamaan, vaikka automaatti olisi julkisessa tilassa.

Nykytilanne Suomessa ja muualla Euroopassa
Tällä hetkellä Suomessa rahapelien ikäraja on 18 vuotta. Tämä koskee sekä netissä pelattavia rahapelejä että fyysisiä peliautomaatteja, kuten kauppojen yhteydessä olevia kolikkopelejä. Käytännössä ikärajan noudattaminen on kuitenkin ollut vaihtelevaa, erityisesti silloin kun pelataan anonyymisti verkossa tai pienillä automaattipaikoilla ilman valvontaa.

Monessa muussa Euroopan maassa ja maailmalla muutenkin ikäraja on sama, mutta poikkeuksiakin löytyy. Esimerkiksi Norjassa ja Tanskassa on tiukempi valvontaikärajan noudattamisessa, ja osassa maista pohditaan nyt myös nostoa 21 vuoteen. Suomi on näin ollen mukana eurooppalaisessa kehityksessä, jossa alaikäisten ja nuorten aikuisten suojelemiseen kiinnitetään yhä enemmän huomiota.

Miksi ikärajan nostoa esitetään juuri nyt?
Rahapelien uudistusta on valmisteltu Suomessa jo pitkään, ja vuoden 2026 lisenssijärjestelmä tuo muutoksia koko kenttään. Ikärajan nosto liittyy suoraan tähän laajempaan uudistukseen. Tavoitteena on rakentaa vastuullisempi rahapelijärjestelmä, jossa pelaamisen haittoihin niin kasinoilla kuin urheilussa ja vedonlyönnissäkin puututaan entistä tehokkaammin.

Alle 20-vuotiaat ovat tutkimusten mukaan alttiimpia impulsiiviselle käyttäytymiselle, ja heillä on korkeampi riski kehittyä ongelmapelaajiksi. Ikärajan nosto nähdään keinona ennaltaehkäistä näitä haittoja ennen kuin ne ehtivät muodostua. Samalla halutaan antaa nuorille enemmän aikaa kasvaa ennen kuin he altistuvat rahapelien houkutuksille.

Miten muutos vaikuttaa nuoriin täysi-ikäisiin pelaajiin?
Jos lakimuutos menee läpi, se vaikuttaa erityisesti 18-19-vuotiaisiin nuoriin, jotka ovat jo nyt tottuneet siihen, että pelaaminen on sallittua. Monelle tämä voi tarkoittaa rajoituksia arkisiin tapoihin, kuten pelikoneilla käymiseen tai urheiluvedonlyöntiin osallistumiseen.

Tämä ryhmä on ollut aktiivinen erityisesti nettipelaamisessa, missä tunnistautuminen ei aina ole ollut yhtä tiukkaa kuin kivijalkapelaamisessa. Uuden järjestelmän mukana tulee kuitenkin vahvempi tunnistautuminen, jolloin alaikäisten pääsy peleihin estyy käytännössä kokonaan. Myös jo pelitilille rekisteröityneet 18-19-vuotiaat joutuvat keskeyttämään pelaamisen, kunnes täyttävät 20 vuotta.

Tutkimustieto ikärajan ja peliongelmien yhteydestä
Useat suomalaiset ja kansainväliset tutkimukset osoittavat, että nuoret aikuiset muodostavat riskiryhmän peliongelmien osalta. Heillä pelaaminen voi liittyä jännityksen hakemiseen, kavereiden vaikutukseen tai nopean rahan toiveisiin. Kun kokemusta ja harkintakykyä ei ole vielä kertynyt, päätökset voivat olla nopeita ja harkitsemattomia.

Tutkimuksissa on myös havaittu, että aikaisempi aloitusikä korreloi usein suurempien ongelmien kanssa myöhemmässä iässä. Kun pelien pariin siirrytään vasta vanhempana, riski kehittää riippuvuuskäyttäytymistä pienenee. Tämän vuoksi ikärajan nosto 20 vuoteen nähdään useissa maissa ennaltaehkäisevänä toimenpiteenä, ei rangaistuksena.

Veikkauksen ja muiden toimijoiden näkemyksiä muutoksesta
Veikkaus on ilmaissut tukensa uudistukselle, erityisesti vastuullisen pelaamisen näkökulmasta. Yhtiön mukaan tavoitteena on ollut jo aiemmin vähentää nuorten pelaamista ja pelihaittoja. Ikärajan nosto sopii tähän linjaan, vaikka se voi tarkoittaa hetkellisesti pienempiä pelituottoja kyseiseltä ikäryhmältä.

Myös monet kansainväliset toimijat, jotka aikovat hakea lisenssiä Suomesta, ovat ilmoittaneet olevansa valmiita noudattamaan uusia sääntöjä. He näkevät tiukemman ikävalvonnan ja vastuullisuuden vaatimukset osana kestävää liiketoimintaa. Kritiikkiä on kuitenkin esitetty siitä, että uudistus voi tuntua epäoikeudenmukaiselta niille nuorille aikuisille, jotka ovat jo ehtineet pelata laillisesti.

Kansalaisten reaktiot ja julkinen keskustelu ikärajasta
Ikärajan nostaminen on herättänyt vilkasta keskustelua sosiaalisessa mediassa ja uutisissa. Osa pitää muutosta hyvänä ja perusteltuna, etenkin nuorten hyvinvoinnin näkökulmasta. Toiset taas kokevat sen liiallisena holhouksena, sillä 18-vuotiailla on jo monia muita oikeuksia, kuten äänestäminen ja asepalvelus.

Keskustelua on käyty myös siitä, pitäisikö muutoksen koskea vain uusia pelaajia vai myös niitä, jotka ovat jo pelanneet aiemmin täysi-ikäisinä. Erityisesti vanhemmat ja opetusalan asiantuntijat ovat tuoneet esiin huolensa nuorten altistumisesta peleille liian aikaisin ja kannattavat uudistusta laajasti.

Milloin päätös tehdään ja mitä tapahtuu ennen vuotta 2026?
Lopullinen päätös ikärajan nostamisesta tehdään eduskunnassa vuoden 2025 aikana osana suurempaa rahapeliuudistusta. Lakiluonnos on parhaillaan valmistelussa, ja kuulemiset eri sidosryhmien kanssa ovat jo käynnissä. Myös kansalaisille tarjotaan mahdollisuus lausua mielipiteensä ennen lopullista äänestystä.

Ennen vuoden 2026 voimaantuloa järjestetään tiedotuskampanjoita ja koulutuksia niin pelaajille kuin peliyhtiöillekin. Muutos pyritään toteuttamaan hallitusti, jotta sekä vanhat että uudet toimijat ehtivät sopeutua. Pelaajille tiedotetaan selkeästi siitä, mitä ikärajan muutos tarkoittaa käytännössä ja miten se vaikuttaa heidän mahdollisuuksiinsa pelata.

Lopuksi
Rahapelien ikärajan nostaminen 20 vuoteen on merkittävä osa Suomen rahapelijärjestelmän uudistamista. Muutos ei ole pelkkä tekninen säätö, vaan osa suurempaa pyrkimystä vähentää haittoja, suojella nuoria ja luoda vastuullisempaa pelikulttuuria. Vaikka kaikki eivät ole muutoksesta innoissaan, useimmat asiantuntijat ja viranomaiset uskovat, että päätös on askel oikeaan suuntaan.

Kun uudistus yhdistetään vahvaan valvontaan ja toimivaan lisenssijärjestelmään, pelaaminen voi siirtyä entistä turvallisempaan ja avoimempaan ympäristöön. Nuoret saavat lisäaikaa kehittää päätöksentekokykyään ennen kuin rahapelit tulevat vaihtoehdoksi. Samalla koko järjestelmä saa mahdollisuuden toimia entistä läpinäkyvämmin ja vastuullisemmin. Vuosi 2026 voi olla uuden aikakauden alku suomalaisessa rahapelaamisessa.