
Sanon sen suoraan, ettei Your Friendly Neighborhood Spider-Manin ensimmäinen traileri valanut paljoakaan uskoa siihen, mitä Marvel Animation on seuraavaksi tekemässä. Kaikki näytti luovasti kuivalta, taiteellisesta tyylistä puuttui persoonaa, ja tarina näytti olevan vain vanhan kertaamista, mitä on nähty jo lukemattomissa Spider-Manin alkuperätarinoissa menneen kahden vuosikymmenen aikana. Siitä huolimatta katseltuani kaksi ensimmäistä jaksoa Disney+ -palvelussa olen positiivisesti yllättynyt, ja odotan sitä, miten meno jatkuu.
Sarjan aiheena on Spider-Manin aloitus, mutta ei sellaisena kuin muistetaan, sillä nyt ohitetaan monia tuttuja tilanteita, ja suositaan yksinkertaisia viittauksia asioihin, jotka jokainen edes hämärästi Spider-Maniin tutustunut tietää. Nyt ei tavata Ben-setää eikä Peterin vanhempia, sillä heihin vain viitataan lyhyesti. Nyt ei tarvitse katsella kuukausia, miten Peter koettaa oppia tulemaan toimeen voimiensa kanssa, sillä nyt hämähäkki puree, ja sitten hypätään ajassa puoli vuotta eteenpäin, kun hän on jo alkeellinen paikallinen sankari. Nyt ei pohdita, mikä onkaan Oscorp, keitä Norman ja Harry Osborn ovat, miksi Dr. Connorsilla on vain yksi käsi ja niin edelleen. Kaikesta on Spider-Manin fani jo jokseenkin perillä, joten sarja keskittyy Peteriin ja hänen haasteisiinsa tasapainotella koulunkäynnin, Oscorpin työharjoittelun, ystävyyssuhteiden ja supersankariuden kanssa.
Tarinallisesti valittu lähestymistapa on loistava, sillä heti aluksi ei kuljetakaan samoja jälkiä kuin Marvelin elokuvat ovat tehneet. Sam Raimin leffat, ja Andrew Garfieldin Sonyn elokuvat ovat vielä tuoreessa muistissa. Mutta vaikka kyseessä ei olekaan tuttu alkuperätarina, on silti mukana myös tuttuja osasia. Peter on edelleen teini, joka käsittelee tiukkoja tilanteita nokkeluudella ja sarkasmilla, ja näistä osa saa katsojan naureskelemaan. Käytetty puku on kokeellinen versio punaisena ja sinisenä, ja Hudson Thamesin suoritus ääninäyttelijänä tavoittaa kaikki Tom Hollandin ulottuvuudet samalle hahmolle. Jutun juoni on, että vaikka katsojan aikaa ei hukata, on Your Friendly Neighborhood Spider-Man silti edelleen ehtaa Spider-Mania.
On vaikea sanoa, millä tavalla Marvel haluaa tämän tarinan istuvan osaksi isompaa kokonaisuutta, sillä mukana on suoria viittauksia Marvelin elokuviin, joskin omin maustein. Kohtaus, jossa Robert Downey Jr. on Tony Stark yllättäen Peterin May-tädin asunnossa on tehty uusiksi, mutta kera Colman Domingon Norman Osbornin. Lisäksi sarjan maailmassa selvästikin supersankarit ovat tavallinen näky, ja multiversumi on sekin paikoillaan. Iron Man ja Captain America ovat mukana jo alussa, ja sarja alkaa Dr. Strangen taistolla symbioottista avaruusoliota vastaan paikassa, jota hän ei tunnista... On selvää, että sarjalle on olemassa suuremmat suunnitelmat, ja miten kaikki istuu muuhun Marvelin sisältöön, mutta samaan aikaan aikaa ei koskaan käytetä liiaksi tästä muusta puhumiseen. Sen sijaan käännetään huomio Spider-Maniin siten, mikä tekee hänestä niin suositun: siihen naapurusto-osaan.
Taiteellinen tyyli alkaa löytää oman paikkansa. Ajoittain persoonaa ja syvyyttä saisi olla enemmänkin, mutta varsin usein tyyli sopii hyvin sarjakuva-animaatioksi. Kohtauksia erotetaan sarjakuvamaisilla ruuduilla, ja melkein pysäytysanimaation kaltainen tyyli yhdistyy kultaisen ajan ulkonäön kanssa, ja näin katsoja ei koskaan unohda, mistä hahmo tarinoineen onkaan peräisin. Taiteellisia vapauksia kuitenkin otetaan joitakin, ja näin tarina pääsee omille jaloilleen. Mukaan esitellään uusia henkilöhahmoja, tuttuihin tehdään muutoksia, ja samalla keskeisimmät hahmot näyttävät siltä kuin sarjakuvasta muistetaan. Tämä sarja vaikuttaa siltä, että se on tehty rakkaudesta Spider-Manin sarjakuviin.
Kaksi ensimmäistä jaksoa ovat herättäneet mielenkiintoni, ja myös viihdyttivät alusta loppuun. Jaksot on hyvin rytmitetty, niissä on mukavasti tunnetta ja huumoria, ne asettavat ajan ja paikan kohdistaen huomion jo tulevaisuuteen, ja samalla tarjoten seikkailun, joka on mukavasti tuttu, mutta ei niin tuttu, että se tuntuisi vanhan toistolta. Jäljellä on vielä kahdeksan jaksoa ensimmäisestä kaudesta, joten iso kysymys on, pystytäänkö samaa tasoa pitämään yllä. Toistaiseksi nähdyn puolesta olen toiveikas.