Meillä kaikilla on omat suosikkipelimme. Olipa kyseessä sitten Call of Duty, Resident Evil tai Stardew Valley, meillä kaikilla on se yksi peli, joka sateella tai paistetta, huonolla työpäivällä tai vakavalla flunssalla tarjoaa aina runsaan annoksen dopamiinia ja pakoa todellisuudesta, jotta voimme unohtaa kaikki todellisen maailman huolet. Mutta entä jos jonain päivänä, ilman omaa syytäsi, et enää voisi pelata suosikkipeliäsi? Miltä sinusta tuntuisi? Ja mikä tärkeintä, mitä tekisit?
Anthem, Concord, Highguard, Marvel's Avengers. Mitä yhteistä näillä peleillä on? Aivan, niitä ei voi enää pelata. Vaikka olisitkin pulittanut kovalla työllä ansaitsemasi rahat niiden ostamiseen, ne ovat nyt pelkkää muistoa. Concordin kaltaiset pelit selvisivät hädin tuskin paria viikkoa, kun taas Anthem oli olemassa vuosia ennen kuin sen toiminta lopetettiin, särkien sydämet lukemattomille pelaajille ympäri maailmaa, jotka olivat paitsi käyttäneet rahaa peliin, myös uhranneet tuntikausia aikaa johonkin, joka riistettiin heiltä ilman ennakkoilmoitusta ja syistä, joihin he eivät voineet vaikuttaa.
Eivätkä kysymyksiä herätä vain pelit, jotka ovat jo kadonneet. Entä ne, joita miljoonat ihmiset pelaavat vielä tälläkin hetkellä? Destiny 2, World of Warcraft, Final Fantasy XIV, Rainbow Six: Siege - ne kaikki perustuvat verkkoympäristöön, joka ei tule olemaan olemassa ikuisesti. Ehkä siihen on vielä kymmenen vuotta, ehkä kaksikymmentä, mutta lopulta jonkun on päätettävä, mitä tapahtuu, kun joku päättää, ettei palvelimien ylläpitokustannusten maksaminen enää kannata ja tuki lopetetaan. Pystyvätkö pelaajat edelleen pääsemään maailmoihin, joissa he ovat viettäneet tuhansia tunteja? Vai katoavatko vuosikymmenten sisältö, muistot ja ostokset yksinkertaisesti yhdessä yössä?
Miten tällaisen annetaan tapahtua? Ja se herättää kysymyksen: pitäisikö yrityksen sallia viedä sinulta jotain, josta olet maksanut? Kyse ei ole siitä, voivatko he tehdä niin - he ovat jo tehneet sen; kyse on kuluttajan oikeuksista ja taistelusta, jota on käyty kaikkien maailman pelaajien puolesta vuodesta 2024 lähtien. Et ehkä vain ole tietoinen siitä.
Kuka sen takana on, kysyt?
Tutustu Stop Killing Games -liikkeeseen
Kaikki alkoi yhdestä miehestä, YouTuberista nimeltä Ross Scott, joka tunnetaan verkossa nimellä Accursed Farms ja jolla oli rohkeutta haastaa pelien julkaisualaa. Hän perusti Stop Killing Games -liikkeen, jonka tavoitteena on saada aikaan lainsäädäntöä, jolla lopetetaan käytäntö, jossa pelejä myydään tuotteina, jotka on suunniteltu niin, että ne ovat täysin pelikelvottomia kaikille heti, kun tuki päättyy. Perustamisestaan lähtien liike on kasvanut huomattavasti: sen ydintiimiin on liittynyt uusia jäseniä, ja se on kerännyt yli kaksi miljoonaa kannattajaa ympäri maailmaa sekä käynnistänyt yli kymmenen lainsäädäntöaloitetta Euroopassa ja Amerikassa.
Heidän verkkosivustonsa mukaan kyseessä on maailmanlaajuinen pelaajien, kuluttajien puolustajien ja kehittäjien liittouma, joka ajaa kansainvälisiä oikeudellisia suojakeinoja. Yhä useammat pelit vaativat jonkinlaista verkkotoimintoa, minkä vuoksi ne ovat vaarassa tuhoutua kokonaan, kun palvelimet suljetaan.
Heidän mielestään tämä käytäntö rikkoo kuluttajien oikeuksia. Ostetut tuotteet eivät saisi tuhoutua itsestään, ja jos jotain ostaa, sen pitäisi olla omaa ikuisesti. He tekevätkin kaikkea vetoomuksista ryhmäkanteisiin ympäri maailmaa saadakseen lopun digitaalisen median tahallisesta tuhoamisesta.
Aika vakava asia, eikö?
Taistelu oikean asian puolesta
Paljon on tapahtunut kahden vuoden aikana siitä, kun Stop Killing Games -kampanja käynnistyi, ja Ross on saavuttanut tuona aikana melko paljon.
Viime vuonna heidän eurooppalainen kansalaisaloitteensa keräsi 1,3 miljoonaa allekirjoitusta, mikä tarkoitti, että se käsiteltäisiin Euroopan parlamentissa. Video Games Europe, pelialaa koko Euroopassa edustava toimialajärjestö, vastasi lähes välittömästi liikkeeseen ankaralla lausunnolla: "Arvostamme yhteisömme intoa; päätös lopettaa verkkopalvelut on kuitenkin monitahoinen, sitä ei koskaan tehdä kevyesti, ja sen on oltava vaihtoehto yrityksille silloin, kun verkkokokemus ei enää ole kaupallisesti kannattavaa. Yksityispalvelimet eivät aina ole pelaajille toteuttamiskelpoinen vaihtoehto, sillä suojatoimet, jotka olemme ottaneet käyttöön pelaajien tietojen turvaamiseksi, laittoman sisällön poistamiseksi ja vaarallisen yhteisösisällön torjumiseksi, eivät olisi olemassa, mikä jättäisi oikeudenhaltijat vastuuseen."
Scott ei ole naiivi, ja vastatessaan kritiikkiin viime vuonna kanssamme pidetyssä keskustelussa hän totesi, että ala ei ainoastaan löydä ratkaisuja, vaan kohtaamiin haasteisiin on runsaasti aikaa löytää ratkaisuja. "Mitä tahansa tapahtuukin, parhaassa tapauksessa tähän on vielä vuosia aikaa. Jos lainsäädännössä tapahtuu lainkaan muutoksia, alalla on paljon aikaa valmistautua niihin. Ja ala keksii todennäköisesti ratkaisuja, aivan kuten GDPR:n kohdalla."
He ovat tukeneet Ubisoftia vastaan nostettua ryhmäkanteita vastauksena The Crew 2:n sulkemiseen, ja vaikka se herätti huomattavaa huomiota, Ubisoft on sittemmin koonnut toimivan offline-version pelistä.
Tämä "Hybrid"-tila otettiin käyttöön viime vuoden lokakuussa, ja Scott väittää, että tämä johtui osittain SKG:n kasvavasta vaikutusvallasta sekä Euroopan kansalaisaloitteesta, joka keräsi 1,3 miljoonaa allekirjoitusta. "Voin taata, että Ubisoftilla ei ollut mitään lopettamissuunnitelmia [The Crew 2:n ja Motorfestin] suhteen ennen tätä liikettä."
Isossa-Britanniassa SKG onnistui saamaan aikaan parlamenttikeskustelun viime vuoden marraskuussa, kun vetoomus saavutti 189 000 allekirjoitusta. Valitettavasti vaikka parlamentti tunnusti, että pelien säilyttämisessä on ongelma, seei "pitänyt elinkaaren lopun suunnitelmien määräämistä suhteellisena tai täytäntöönpanokelpoisena". Yksinkertaisesti sanottuna heidän kantansa oli, että kuluttajalainsäädäntöä noudatettiin, mutta he jatkaisivat tilanteen seurantaa.
Missä mennään nyt... Ja mitä seuraavaksi?
Tässä kuussa on kuitenkin saavutettu läpimurto, kun Assembly Bill 1921, joka tunnetaan myös nimellä Protect Our Games Act, hyväksyttiin. Kalifornian osavaltion edustajakamari antoi asialle suuren voiton, kun äänestystulos oli 43-16.
SKG totesi "Lakiesitys velvoittaisi videopeliyhtiöt ilmoittamaan pelaajille etukäteen ennen palvelimista riippuvien pelien sulkemista ja tarjoamaan keinon, jolla ostetut pelit voidaan pelata myös sen jälkeen, kuten offline-käyttö, yhteisöpalvelimet tai jokin muu toimiva vaihtoehto."
SKG kutsui tätä "merkittäväksi askeleeksi pelien säilyttämisessä", mutta on selvää, että työtä on vielä paljon jäljellä. Lakiesitys 1921 siirtyy nyt Kalifornian osavaltion senaattiin, jossa se tarvitsee paljon lisää julkista tukea, jotta vauhti säilyy. Tämä lakiesitys on varmasti voitto, mutta se ei vielä muuta mitään.
Kaikki uutiset eivät kuitenkaan ole hyviä. Melko kova isku koettiin 16. kesäkuuta, kun Euroopan komissio antoi päätöksensä. Kaksi kuukautta toukokuussa pidetyn julkisen kuulemisen ja parlamentaarisen keskustelun jälkeen komissio "ei voi ehdottaa lakisääteistä velvoitetta pitää videopelejä pelattavina sen jälkeen, kun niiden kaupallinen jakelu on lopetettu", mutta se laatii "käytännesäännöt" pelien elinkaaren loppuvaiheen hallinnoinnista. Tämä ei ole tulos, jota SKG halusi, eikä se oikeastaan tunnu lainkaan merkittävältä tulokselta. Kun komissio pystyy pakottamaan Applen kaltaiset yritykset siirtymään USB-C-liitäntään, tämä tuntuu enemmän kieltäytymiseltä kuin kyvyttömyydeltä.
Ja siinä tilanteessa asiat tällä hetkellä ovat. Muutama läpimurto, muutama umpikuja ja runsaasti vastustusta alalta, mutta Stop Killing Games ei peräänny. Kun viimeisten kahden vuoden aikana on saavutettu niin paljon, kuka tietää, mitä he voisivat saavuttaa seuraavien kahden vuoden aikana. Olitpa samaa mieltä liikkeen kanssa tai et, SKG on jo onnistunut pakottamaan käynnistämään keskustelun, jota ala ei voi enää sivuuttaa.
Jos sinulla on aikaa, voit katsoa täältä 16. huhtikuuta pidetyn Euroopan parlamentin kuulemistilaisuuden. Siinä käsitellään yksityiskohtaisesti Stop Killing Games -kampanjaa, laillisuutta ja ratkaisuja sekä Euroopan komission vastausta.
Jos haluat tietää lisää Stop Killing Games -liikkeestä tai liittyä heidän Discord-palveluunsa, voit tehdä sen täältä. Voit myös seurata heidän toimintaansa ajantasaisesti heidän subreddit-sivustollaan.