Pokémon Legends: Z-A - Neljä positiivista ja negatiivista seikkaa, joista Pokémonin tulevaisuus voi ottaa oppia

Pokémon Legends: Z-A on minusta outo peli, sillä se on parhaimmillaan keskinkertainen, mutta en myöskään saa siitä tarpeekseni. Kun vaellat ympäriinsä Lumiose Cityssä, huomaat toistuvan arkkitehtuurin ja mielekkään tekemisen puutteen yhdistettynä kerrontaan, johon on vaikea rakastua naurettavan vähäisen ääninäytellyn dialogin vuoksi. Kaikki tämä yhdistyy kokemukseksi, joka on turvallinen, ennalta-arvattava ja joka ei tunnu innostavalta. Mutta Pokémonissa on taas vetovoimaa, vetovoimaa, jonka vuoksi en voi laskea sitä alas, vaikka tiedänkin, ettei peli vastaa niitä standardeja, joita meidän pitäisi odottaa näin suurelta tuotemerkiltä.

Koska tämän vuoden pelissä on selvästi hyviä ja huonoja puolia (muuten sillä ei olisi tätä vetovoimaa), poimitaanpa neljä asiaa, jotka Pokémon Legends: Z-A on tehnyt oikein ja joita pitäisi käyttää sarjan tulevaisuudessa, sekä neljä asiaa, jotka pitäisi jättää taakse.

• Älä jätä väliin: Arvosteluamme Pokémon Legends: Z-A:sta

Voittaja: Taistelu on parempaa kuin koskaan ennen.

Parasta Pokémon Legends: Z-A:ssa on taistelujärjestelmä. Tällä rintamalla on itse asiassa paljon sellaista, joka toimii todella hyvin ja merkitsee loistavaa suuntaa sarjan tulevaisuudelle, ehkä yllättäen, sillä Legends Arceus ei ollut lainkaan paras taistelutoimintapeli. Game Freak saivat selvästi asiansa järjestykseen ja tajusivat, että Pokémon-pelaamisen toinen tärkeä osa (taskuhirviöiden pyydystämisen lisäksi) on taistelu, ja se näkyy tässä jatko-osassa. Toiminta on nopeampaa, palkitsevampaa, helpommin saatavilla Z-A Royale Battle Zonesien kautta ja Mega Evolution konfliktien ansiosta se tarjoaa todella ikimuistoisia kohtaamisia, jotka muistuttavat hieman Gigantamax skenaarioita Sword/Shield:istä ja Tera Raidsiä Scarlet/Violet:ista. Vaikka pieniä asioita voidaankin hienosäätää, pitäisi tämän taistelujärjestelmän olla ainakin tulevien Pokémon-pelien perusta, sillä suoraan sanottuna taistelut eivät ole koskaan tuntuneet näin palkitsevilta.

Häviäjä: Aarteen keräily on aivan liian ylikorostunutta

Ennen Pokémon-alueella esineiden kerääminen oli melko jännittävä juttu. Sprite-aikoina oli tapana lähteä oikein tavoittelemaan Poké-palloja nähdäksesi, mitä se pitää sisällään, mutta siirtyminen avoimempaan kolmannen persoonan pelimuotoon teki keräilystä niin yleistä ja helppoa, että muutaman tunnin pelaamisen jälkeen repussasi on jo paljon tavaraa ja arvoesineitä. Kyse on siitä, että siitä on tullut liikaa. Sitä pitää virittää alaspäin tai viritellä niin, että maailmassa on vähemmän roskia ja enemmän mielekästä löydettävää. Tässä pelissä on päästy pisteeseen, jossa ei aktiivisesti tunne tarvetta napata jokaista ohi hölkkäämäänsä Poké-palloa, koska sen sisältö ei ole oikeastaan niin ainutlaatuista. Vähentäkää sitä ja siten tehkää siitä taas palkitsevampaa.

Voittaja: Liike on menossa oikeaan suuntaan

Nautin Pokémonilla ratsastamisesta kulkuvälineenä. On kuitenkin myös kiistatonta, että Scarlet/Violet:issa sitä käytettiin hieman liikaa, kun Koraidon tai Miraidon pystyvät tekemään kaiken. Niin paljon kuin Legends: Z-A on jäykempi tutkimusmatkailussaan, on liikkuminen parempaa kiitos kyvyn kiivetä asioiden yli, loikata rakennuksesta toiseen, liitää aukkojen yli ja jopa kyykistellä pensaissa hiipien villien Pokémonien perässä. Tätä voidaan vielä parantaa ja viedä seuraavalle tasolle, mutta lähtökohtaisesti Legends: Z-A on ihmisen liikkumisen osalta oikeansuuntainen.

Häviäjä: Maailman suunnittelu on tosi harmistuttavaa

Pokémon on jo vuosia kamppaillut dynaamisten ja visuaalisesti miellyttävien maailmojen luomisen kanssa. Erityisesti ongelmia on ollut avoimen tason ja kolmannen persoonan aikakaudella, mutta Legends: Z-A on ehkä huonoin kaikista. Lumiose City on tylsä ja melko yksiulotteinen, eikä siinä ole juuri mitään tutkimisen tai vierailun arvoista. Menneet ovat ne päivät, jolloin oli jännittävää kiivetä mutkittelevaa ja hämmentävää vuorta pitkin sen huipulla sijaitsevan salaisuuden löytämiseksi. Menneet ovat matkat aaltojen alle uponneita aarteita etsimään. Samoin menneet ovat ihmeelliset matkat hämäriin ja pimeisiin metsiin villien olentojen väijymäksi. Vaeltelu Lumiose Cityssä on kuin innostuisi vaellusretkestä Lontoon keskustassa. Tekemistä on, älkää käsittäkö väärin, mutta se ei tee Pokémonista hienoa eikä loputtomasti toistuva arkkitehtuuri auta asiaa yhtään...

Voittaja: Pokédexin ulkoasu ja rakenne on paljon nätimpää katseltavaa.

Rakastan sitä, kun Pokémon-pelit ottavat riskejä, muuttavat Pokédexin rakennetta ja esittävät Pokémonit epätavallisemmalla ja luovemmalla tavalla. Niin hauskaa kuin se onkin, Pokédexin selaaminen on usein painajaismaista, kun on 400 merkintää, joita voi selata vain yhdellä vaakasuoralla tasoll. Esimerkiksi numeroon 321 pääseminen voi olla hankalaa. Siksi arvostan Pokédexiä Legends: Z-A:ssa, koska se on jäsennellympi, mikä tekee navigoinnista helpompaa ja samoin tietojen löytäminen on intuitiivisempaa. Haluatko tietää, mikä Pokémon sinulta puuttuu? Avaa vain Pokédex ja se käy heti ilmi, mikä ei aina ollut mahdollista aiemmin. Pyydystysmekaniikka on myös edelleen yhtä hyvä kuin Legends Arceuksessa, mutta nyt ei tarvitse pyydystää 40:tä Starlya saadakseen merkinnän valmiiksi...

Häviäjä: Pienempi Pokédex vie osan hauskuudesta.

Vaikka Pokédexin ulkoasu onkin mielestäni vahvuus, on vain hieman yli 250 Pokémonia liian vähän. Täydellisessä Pokédexissä on yli 1 000 Pokémonia, joista vain murto-osa niistä on pelissä saatavilla. Tuntuu siltä kuin mentäisiin sieltä, mistä aita on matalin. Aikaisemmin olentoja saattoi metsästää vielä 30-40 tunnin jälkeen, mutta Legends: Z-A-pelissä aikaa vievät enemmänkin vain kiiltävät Pokémonit. Suurimmalle osalle pelaajista, joilla ei ole kärsivällisyyttä tähän metsästykseen, tyypilliset 150 otusta, jotka puuttuvat tästä pelistä, ovat hyvin, hyvin tuntuvia.

Voittaja: Z-A Royale on vankka korvaaja kuntosaleille ja Pokémon-liigalle.

Olen traditionalisti, joten tulen aina kaipaamaan niitä aikoja, jolloin liikuin eri kaupunkien välillä keräten salimerkkejä päästäkseni lopulta Pokémon-liigaan, jotta saisin mahdollisuuden kohdata Elite Fourin ja mestarin. Sen parissa kasvoin ja tämä suuruuden metsästys on yhä sitä, mitä rakastan Pokémon-peleissä. Mutta kuten edellä mainitsin taistelukohdassa, on Z-A Royale loistava korvaaja. Se antaa minulle lähes kaiken, mitä haluan kilpailukokemukselta. Tarjolla on valtavasti päihitettäviä kouluttajia, motivoivia lisähaasteita, hyödyllisiä rahallisia voittomahdollisuuksia ja ranking-järjestelmä, jota pitkin haluan edetä. Toivoisin, että se olisi vähemmän sidoksissa tarinaan ja että siinä olisi ehkä muutama taso enemmän, mutta kieltämättä olen myös iloinen siitä, ettei kaikkia 26:a Z-A-luokkaa tarvitse käydä läpi, sillä se olisi vienyt ikuisuuden.

Häviäjä: Tarinankerronnan lähestymistavan kanssa on palattava takaisin piirustuspöydälle.

Arvostan sitä, että Game Freak yrittää tarjota parempaa kerrontaa Pokémon-peleihin. Se näkyy myös Legends: Z-A:ssa. Mutta jos suunnitelmana on ehdottomasti jättää ääninäytelty dialogi pois, on pitkät puhekohtaukset poistettava myös. Suoraan sanottuna ei ole lainkaan kiinnostavaa nähdä tunteettomien hahmojen hymyilevän tai otsa kurtussa, kun tekstilaatikko kertoo tarvittavat tiedot ja kuuroa hiljaisuutta rikkoo yleisluonteinen musiikki. Se toimi sprite-peleissä, ja käsittelimme sitä useissa nykyajan projekteissa, mutta nyt on saavutettu piste, jossa jotain on muutettava. Mieluummin olisin todella halunnut, että minulla olisi painike, jolla ohittaa kaikki dialogi ja tarina-aiheet, kuin istua tässä pelissä tarjottavien dialogien läpi: Ne ovat vain yksinkertaisesti niin tylsiä.

Jäikö meiltä jotain huomaamatta? Kerro meille alla olevissa kommenteissa.