Kirjaudu sisään
Tapasimme brittiläisen kirjailijan Asturiassa kuullaksemme lisää siitä, miten hän tekee taustatutkimusta lesbojen ja homojen historiasta teoksiaan varten, viktoriaanisen aikakauden fantasiamaailman houkuttelevuudesta, naisista toisen maailmansodan aikana sekä siitä, miten hän on kuvannut queer-elämää 1920-luvun Lontoossa.
"Hei pelaajat ja ystävät, tämä on toinen päiväni Celsius 232 -tapahtumassa Avilésissa, Asturiassa, Espanjassa, ja olen oppinut paljon monien kirjailijoiden käyttämästä luomisprosessista sekä heidän inspiraatioistaan ja niin edelleen. Olemme puhuneet paljon fantasiasta, mutta nyt aiomme vähän erilainen, ja halusin keskustella kanssasi. Kiitos paljon, että liityit seuraamme, Sarah. Yksi asia, josta pidin profiilissasi, ja mielestäni tämä voisi olla mielenkiintoista uusille kirjailijoille, on se, miten hyödynsit tohtorintutkintosi tutkimuksestani lesbojen historiasta. Mitä voit kertoa minulle tästä prosessista ja siitä, kuinka tunsit olevasi valmistautunut ja mitä sait irti tuosta työstä? Kyllä, kaikki kirjoitukseni ovat oikeastaan peräisin tohtorinväitöskirjastani, jonka tein 1990-luvulla ja jossa tarkastelin lesbo- ja homoaiheista historiallista kaunokirjallisuutta tai sitä, miten ihmiset olivat kirjoittaneet queer-menneisyydestä. Ja osana sitä tutkin myöhäisviktoriaanista aikaa, ja huomasin, että homomiehille tapahtui tuona aikana paljon kiehtovaa. Tarkoitan esimerkiksi niitä piirejä, jotka kiertelivät Oscar Wilden ympärillä – eräänlaisia lontoolaisia alakulttuureja, mutta erittäin eloisia. Ja ajattelin, että valmistuttuani väitöskirjasta mietin osittain, voisinko ottaa osan tuosta energiasta ja tuosta tarinankerronnan potentiaalista ja käyttää sitä naisten tarinan, lesbon tarinan. Siitä siis juuri syntyi ensimmäinen romaanini, Tipping the Velvet."
"Ja kyllä, kaikki ne taidot, jotka olin kai hankkinut tohtoriopintojen, tutkimuksen Ja kyllä, kaikki ne taidot, jotka olin kai hankkinut tohtoriopintojen aikana – tutkimustaidot, kirjastossa käynti, aineiston tutkiminen, muistiinpanojen tekeminen ja niiden muokkaaminen omaksi kertomukseksi. Juuri näitä asioita hyödynsin romaanikirjailijan urallani. Onko sinulla vinkkejä kirjailijoille, jotka saattavat parhaillaan työstää tohtorinväitöskirjaansa? Vain: jatkakaa eteenpäin. Se on yksinäinen prosessi. Kaikenlainen kirjoittaminen on yksinäistä. Olet suurimman osan ajasta yksin. Se on vain sinä ja arkisto. Mutta säilytä usko ja jatka vain eteenpäin. Fantastista. Sinä mainitsit niin sanotun viktoriaanisen aikakauden ja inspiraatiosi Oscar Wildesta, tietysti. Mitä voit kertoa minulle tästä nimenomaisesta ajankohdasta sekä tarinoista ja hahmoista, joiden luomiseen se sinua inspiroi juuri tätä teosta varten? No, tarkoitan, että tutkin 1880- ja 1890-lukujen Lontoota, jossa kukoisti homoyhteisö, joka kukoisti aivan viktoriaanisen elämän pinnan alla. Suuri osa siitä liittyi miesprostituoituja. Siis, suuri osa siitä oli, tiedätkö, melko epäterveellistä elämää, johon liittyi eräänlaista prostituutioon, miesten prostituutioon ja keskiluokkaisiin miehiin, jotka riistivät eräänlaista työväenluokkaa . Miehet tietyssä määrin, transsukupuoliset, löysivät sen, mitä siellä oli, ja laajensivat sitä, mutta myös se, mitä siellä ei ollut, oli myös kiehtovaa. Jos olet historioitsija etkä ole saanut tietoa, se on turhauttavaa, mutta jos olet romaanikirjailija, se on eräänlainen lahja, koska pystyt käyttää mielikuvitustasi ja, kuten sanoit, täyttää aukot. Kun puhutaan mielikuvitusta: kannustiko tai houkutteliko viktoriaaninen miljöö sinua suuntautumaan enemmän fantasiaan tuona aikakautena? Ei, ei oikeastaan. Monet kirjailijat tekivät niin, eikö niin? Ehdottomasti. Se on todella hedelmällinen ajanjakso steampunkille, ja se on ollut ollut mielestäni loistava ponnahduslauta kaikenlaisille fantasiakirjailijoille. Ja voi ymmärtää miksi, sillä siinä on juuri näitä, siinä on alamaailmoja, siinä on kaasulampuilla valaistut kadut, ja siinä on näitä valtavia, ihmisyyttä riistäviä instituutioita, vankiloita. No, no. Joo, juuri niin. Siinä on meidän stereotypiamme viktoriaanisesta tukahduttamisesta, tiedät ihan, pinnalla kaikki oli hyvin tiukkapipoista, niin me ajattelemme, ja sitten siellä tiedäthän, alla tapahtui kaikenlaista. Siinä on siis kaikkea tuota, mikä on loistava lahja fantasiakirjailijalle. Mutta minusta tuntuu, että, tarkoitan, jotkut kirjoistani ehdottomasti hyvin goottilaisia. Niissä on hyödynnetty vankilan tai mielisairaalan goottilaista potentiaalia, tiedätkö, ja olen saanut siitä paljon irti, mutta en ole koskaan oikeastaan poikennut fantasian puolelle. Olen pysynyt realismin rajoissa. Luulen, että kirjoissa on kirjoissa, mutta ne ovat melko realistisia. No niin, siirrytään 50 vuotta eteenpäin, ja sitten kirjoitat kirjoja toisesta maailmansodasta. Minua kiinnostavat naishahmot toisen maailmansodan teoksissasi. Mitä voit kertoa niistä? Miten lähestyit niitä? Miten kuinka loit heistä kuvan? Onko sinulla jokin hahmo, josta olet henkilökohtaisesti erityisen ylpeä tuossa ajanjaksossa? Joo, se oli oikeastaan lähtökohtani kirjoittaessani kirjaa, jonka tapahtumat sijoittuvat toiseen maailmansotaan ja heti sen jälkeiseen aikaan, sillä tiesin jo, että sota Isossa-Britanniassa oli paradoksaalisesti ollut varsin jännittävä aika naisille, erityisesti, luulen, nuorille naisille, jotka olivat valmiita muuttamaan ympäri maata, pukeutua univormuun ja saada mahdollisuuksia, joita heillä ei ollut koskaan ennen ollut. Ja tiesin, että sodan päättyessä, kun nämä mahdollisuudet menetettiin, naisille voisi koitua eräänlainen laskusuhdanne ja pettymys naisille. Naiset joutuivat yhtäkkiä takaisin kotiin, ja, tiedätkö, minulle se kontrasti oli erittäin mielenkiintoinen. Ja katselin myös kuvia naisista asepalveluksessa tai luin päiväkirjoja naisista asepalveluksessa ja huomasin, että jotkut näistä naisista olivat lesboja. Sielläkin oli lesbojen asioita meneillään. Millainen kokemus se oli noille naisille? Siitä syntyi siis neljäs kirjani, The Night Watch. Siinä pohdittiin paljon juuri noiden naisten elämää. Ja sitten siirryit 1920-luvulle, jos olen oikeassa, viimeisimmässä kirjassasi."
"Kyllä, välissä oli yksi, The Little Stranger, joka on itse asiassa kaikkein goottilaisin teokseni, ja luultavasti juuri sen takia olen täällä festivaalilla, koska se on kummitustalo -romaani. Joo, se tavallaan loksahtaa paikalleen. Aivan, se on eräänlainen poltergeist- tarina. Mutta kyllä, sen jälkeen siirryin hieman taaksepäin 1920-luvulle. Joo, halusin kysyä sinulta 1920-luvusta. Siitä ei ole kovin paljon dokumentoitua tietoa, tiedätkö, historiallisia tosiasioita tai asiakirjoja, joita voisit käyttää väitöskirjassasi, blaa, blaa, blaa. Joten jos olen oikeassa, tarkastelit tapahtumia, uutisia ja rikoksia, jotka tapahtuivat tuona aikakautena, joten kerropa minulle, miten lähestymistapa muuttui dokumentoinnissa, ja myös ne aukot, jotka sinun piti täyttää, olivat erilaisia, eikö niin? Kyllä Ehdottomasti. Menin 1920-luvulle ensimmäistä kertaa kirjoitusurani aikana tietämättä tietämättä paljoakaan kyseisestä ajanjaksosta, ja huomasin, että kyse oli kokonaan yläluokasta, jossa oli eräänlaisia flappereita, ja ajattelin, että ei, se ei ole tarina, jonka halusin kertoa. Halusin kertoa jotain hieman enemmän, ööh, keskiluokkaista tai arkipäiväistä. Sitten muistin, että oli olemassa pari rikosta, ja rikokset ovat loistava keino saada esiin satunnaisia yksityiskohtia ihmisten elämästä menneisyydessä. Oikeudessa ihmiset ovat nimittäin velvollisia kertomaan, missä he olivat, kun näkivät tämän, mitä he olivat tekemässä, joten saat paljon yksityiskohtia siitä, miten ihmiset todella elivät ja miten he käyttivät kotejaan. Joten menin todella yhteen tiettyyn oikeudenkäyntiin, vuoden 1922 Thompsonin ja Bywatersin tapaukseen, juuri saadakseni tuota tietoa."
"Mutta kyseessä on oikeudenkäynti, jossa naimisissa oleva nainen oli suhteessa nuoremman miehen kanssa, mies tappoi naisen aviomiehen, mutta nainen joutui oikeuteen avunantajana ja lopulta hirttäjäksi. Siinä oli niin paljon tietoa tuosta ajanjaksosta, tiedätkö, koska tämä tapahtui juuri ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Jälleen kerran naisilla oli ollut paljon vapauksia, ja he olivat hyötyneet siitä valtavasti. Heillä oli paljon itseluottamusta ensimmäisen maailmansodan jälkeen. Ja palanneet sotilaat tunsivat mielestäni suurta uhkaa tästä uudentyyppisestä naiset, joihin he törmäsivät. Ja Edith Thompson, tämä hahmo, hän vain edusti niin paljon sitä, mikä tuntui vaaralliselta ja epävakaalta 1920-luvun elämässä. Joten halusin todella tavallaan – kirja ei käsittele häntä, kirjani The Paying Guests, mutta se tavallaan se ammentaa tuosta dynamiikasta ja noista ahdistuksista kertoakseen tarinan rikoksesta, johon kaksi naista on sekaantunut, kun aviomies murhataan. Joten kyllä, se oli tapaus, jossa tekemäni tutkimus johti suoraan siihen kirjaan, jonka kirjoitin. Ja ehkä kyse on enemmänkin enemmän kyse profiileista, niistä erittäin mielenkiintoisista naisten profiileista, jotka juuri mainitsit. Mutta löytyikö mitään, kun dokumentoit tätä queer- tai homo- ja lesbo- tarinoita, joita löysit 1920-luvulta ja jotka tavallaan heijastuivat kirjaan, ja joita voisit kertoa nyt? No, mielestäni 1920-luku oli kiehtovaa aikaa queer-elämälle. Se oli aikaa, jolloin naisilla oli uutta itseluottamusta. He pystyivät lähtemään kotoa ja, jos he erityisesti rahaa, ja perustaa yhteisiä koteja. Joten löytääkin outoja asioita. Oli eräs kirjailija nimeltä Edward Carpenter, homoseksuaali mies. Hän sai paljon kirjeitä ihmisiltä, jotka pyysivät neuvoja. Ja oli eräs nainen, joka kutsui itseään Frances Wilderiksi. Luulen, että se oli noin vuonna 1915, kun hän kirjoitti Carpenterille kirjeen, jossa kertoi olevansa nainen."
"tuntavansa vetoa muihin naisiin, että hän yritti löytää kumppania, että hänellä oli ystäviä, lesboja ystäviä, jotka olivat pari, ja tiedätkö, hän oikeastaan vain pyytää vinkkejä siitä, miten löytää kumppani. Mutta se on juuri tämä, se on tämä ihana kirje, ihana rehellinen kirje joka antaa sinulle käsityksen siitä, että naiset asuivat yhdessä parina, vaikka heidän ehkä piti toimia hyvin varovaisesti. Mutta he tekivät niin, ja heillä heillä oli ystäväverkostoja, ja hän tiesi tarkalleen, mitä halusi. Hänellä oli selvä käsitys seksuaalisen identiteettinsä hyvin modernilla tavalla, ja silti se tapahtui yli sata vuotta sitten. Erittäin, erittäin kiehtovaa. Joten ehdottomasti juuri hänen itsevarma käsityksensä vaikutti ehdottomasti hahmooni, jota myös kutsutaan Francesiksi, teoksessa The Paying Guests."
"Hän rakastuu toiseen naiseen. Siitä seuraa kyllä melko dramaattisia tapahtumia, mutta hän on vain erittäin itsevarma. Ja lopuksi, mitä mieltä olet, tiedätkö, nykypäivän tuotannosta, niin kirjoista kuin muista medioistakin, esimerkiksi elokuvia ja queer-tarinoita, lesbojen tarinoita, joita näemme, joita näemme nykyään, ja ehkä kulttuurillisesti olemme viime aikoina kohdanneet hieman enemmän vastarintaa."
"taantumista siinä, miten hyväksymme nämä tarinat. Olemme nähneet kauniita tarinoita viime aikoina. Cannesin elokuvajuhlilla, pari kuukautta sitten, näimme kaksi erittäin vaikuttavaa homoteemallista sotaelokuvaa elokuvaa. Silti näyttää siltä, että nyky-yhteiskunta on menossa taaksepäin siinä, miten näiden tarinoiden hyväksymisessä ja rakastamisessa. Joo, se tuntuu menevän edestakaisin, eikö niin?
Se ikään kuin etenee jonkin verran ja sitten taantuu hieman. Mutta mielestäni siitä huolimatta loistavia queer-elokuvia syntyy silloin tällöin. Muutama vuosi sitten saimme elokuvan *Portrait of a Lady on Fire, josta pidin todella paljon. Lesbojen hahmoilla on ollut taipumus, etenkin televisiossa, tulla tapetuiksi."
"hyvin kertakäyttöisiksi, mikä mielestäni kertoo todella paljon asenteestamme queer- hahmoja kohtaan. Se on todella valitettavaa. Siksi mielestäni tarvitsemme lisää tarinoita, joiden keskiössä ovat queer- ihmiset, ja ne syntyvät yleensä, kuten tiedät, queer-ihmisten jotka tekevät elokuvia itse ja kertovat omia tarinoitaan. Tarvitsemme ehdottomasti paljon tilaa kaikenlaisille queer-kirjailijoille ja kaikenlaisille queer-elokuvantekijöille tyyppisille, jotta he voivat kertoa omia tarinoitaan. Mitä voimme odottaa lukevamme sinulta lähitulevaisuudessa ? Pelkäänpä, ettei kovin paljon. Ei, minulla oli kirja työn alla, romaani. Se oli vaikeaa heti alusta alkaen, joten hylkäsin sen lopulta, mikä oli ehdottomasti oikea ratkaisu. Mutta se tarkoittaa, että kyllä, ensimmäistä kertaa urallani en kirjoita romaania, vaan kirjoitan jotain lyhyempää. Se on kai novelli. Minun pitäisi alkaa kutsua sitä novelliksi, joka on vähän kummitustarina. Joten katson vain, mihin suuntaan se tällä hetkellä kehittyy. Odotan sitä innolla. Kiitos paljon ajastasi, Sarah. Nauti esityksestä. Kiitos."
